再说慧风见徐至和周沅芷两人十分亲密，心中非常难过，整日里与酒为伴，昏昏沉沉，胡乱在蔡州城里的烟雨楼渡日。那烟雨楼是蔡州城有名的酒楼，与黄巢的迎宾、聚贤楼齐名，但迎宾和聚贤楼归黄巢所有，只接待黄巢重用的贵宾，而不招呼寻常过往的客商。另外，烟雨楼地处蔡州闹市区，也便于招徕四方生意，因此每天茶楼雅座客满，欢声笑语不断。
慧风天天来烟雨楼喝酒买唱，酒楼的掌柜也渐渐认识了这位老主顾，见了他一大早前来，十分殷勤地将他让进里间较清净的一个空位坐下，也不等慧风吩咐，掌柜就让跑堂的，赶紧在桌子上摆满几坛上好的陈酿状元红，一碟花生米，一盘熟牛肉，和一盘豆腐干。慧风也不与店内掌柜伙计答话，就独自一人，借酒浇愁。
一天清晨，烟雨楼里格外热闹，聚集了天南地北，形形色色的过路客商，他们语言不通、脾气各异，有的客人喜欢清雅，低声谈论一些风流雅致，诗词歌赋；有的客人喜欢豪爽，高谈阔论，高谈一些江湖上的传闻。
慧风正喝着闷酒，忽听见一桌客商高声谈论这次黄巢比武招亲的事情。其中一个满脸红光的汉子说道：“这次蔡州英雄大会，不知道哥几个有没有去瞧热闹？”
一个满脸络腮胡子的大汉，敞着衣衫，露出圆圆的肚子，一边招呼同桌喝酒，一边答话道：“可惜我那几天在路上错过了行程，没有看成这次比武，你们几个说说，大哥我也听听热闹热闹！”
桌子对面的一个黑脸汉子叹息道：“吴俊大哥，凭您的铁头功夫，错过这次成为黄王驸马的机会，真是太可惜了！”
那个红脸汉子补充道：“是啊，赵大哥，听说这次比武大会，不论地域人品，只要有真功夫的，都可以上擂台一试，不知是真是假？”
对面的那个赵姓大哥叫道：“那还有假？我亲眼所见的，就说那个当选的驸马徐至，也没有什么三头六臂的，不过就是一个黄毛小子，武艺上也没有什么出众的，相貌也是平平，要不是黄王袒护他，怎么也轮不上他啊。”
那个吴俊舔了舔嘴，咽了咽口水道：“那黄王的公主一定是美若天仙吧，真便宜了那个姓徐的小子了。”，说完又仰头喝了一口酒。
吴俊喝完酒，故作神秘道：“各位兄弟可能不知，现在去往长安京中的道路可不太好走，自从黄王控制了中原大地，与官军为敌，原来江南的商贩学子进京，可以沿故隋运河北上，走巩洛入关；现在只能走长江水道，从汉中入京这一条路了。”，众人听了，都
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