挥手，让手下人一拥而上，趁乱劫持了周沅芷、尚让等人，突然背后一阵冷箭射来，将黑衣人射杀了一半。为首的黑衣人见形势不妙，赶紧发出一声长哨，他身后的几人，使了个鹞子翻身，纷纷跳进草从中，消失的无影无踪了。
原来黄巢带领大军杀到柳巷村后，见官军无心恋战，不战自退，心想不好，中了敌人的调虎离山之计，他放心不下自己的夫人和女儿，又率队赶了回来。
黄巢大军经过这一次长途奔波，十分疲惫不堪，众将士们见天色渐晚，纷纷席地而坐，点起篝火，取出干粮，狼吞虎咽咀嚼起来，其中不时有士兵开始声声抱怨：此次出师不利，恐怕南下江南也会凶多吉少。
徐至见黄巢大军突然归来，也不敢轻易接近周沅芷的车队，只好在密林深处远远地望着她。
黄巢见众将士第一次出征就如此狼狈，也有些后悔没有听徐至不要南下的建议。但是自己号令已经发出，众将士已经启程，这个南下的决定是万万不能收回的。黄巢见众将士吃完饭，心情都很沮丧，于是站起身来，朗声对大家说道：
“各位将士，今晚皓月当空，又是一年一度的中元佳节，虽然我们来自五湖四海，但大家都是父母所生，家中都有兄弟姐妹，如今朝廷豺狼当道，横征暴敛，哪家没有冻死之骨，饿死之人。所以我们举起起义的大旗，就是要拯救天下千千万万、受苦受难的兄弟姐妹，我们从郓州起义以来，打汝州，下蔡州，一路血战，已经有近五个年头了，这些年来，我们为了正义，牺牲了多少英雄豪杰，热血男儿啊！”
众将士听了黄巢的话，都仰望长空，默默地思念起死去的家人来。黄巢接着说道：“今天是我们南下江南的第一次战斗，我们又牺牲了很多将士，为了缅怀我们死去的家人和战友，我提议今晚在这蔡州城郊，设一个祭台好好祭奠他们。”
黄巢的提议很快得到了众将士的齐声赞成。众将士怀着对死去亲友的追思之情，砍伐了一颗颗参天大树，搭建了一座高高的祭台，祭台上放置了几口大的行军锅，燃起熊熊大火，黄巢和众将士褪去战袍，只穿了白衣素袍，大家以水代酒，举起了手中的碗，向着天空和大地拜了几拜，又将碗中的水撒向四周，祭奠完先烈，然后仰头喝完剩下的水，纷纷将手中的碗砸碎，表示了誓死南下的决心。
徐至暗中见此时众将士群情激愤，士气高涨，但此后血战江南，不知道谁存谁亡，就算大业纵成，但这些密林中的将士们恐怕也活不到一半，因此众人临时都有了深深惜别之意，相互
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