害百姓！”
徐至见那名副官已经策马跑出数丈远，他弯下腰去，捡起掉在地上的长槊，举过头顶，奋力投掷。那长槊穿过人群，正中那名副官的后心，那副官一声惨叫，从马上坠落，就一命呜呼了。
这时百姓中发出一阵阵喝彩叫好声，几位父母也赶紧领回自己的孩子，搂在怀中，低声安慰起来。百姓们也七嘴八舌议论起来，有叫嚷着不进城回家的，也有要进城讨回公道的。
这时从人群中走出一位须发斑白的老者，他挥手止住了父老的喧哗，领着百姓围住徐至、庞勋、周沅芷等人，并向他们跪拜致谢。
徐至、周沅芷等人赶紧用手搀扶起一个个百姓。周沅芷问道：“徐大哥，此处不是说话的地方！我们得罪了城中的官兵，还进不进这宋州城了？”
这时聚集在城门口的百姓看了看徐至和庞勋，见他们没有回话，又都转过头去，看着那名老者，似乎在等他的示下。那老者捋了捋花白的胡须，对周沅芷说道：“老夫替乡亲们谢谢姑娘和几位大侠的拔刀相助，乡亲们此次进城是要向宋州的秦大帅告状来的。大伙相约而来，可不能因为受了一点惊吓，就半途而废啊?”
百姓们顿时安静了下来，齐声说道：“我们大伙虽然来自不同的村寨，但是我们来之前，都有约定，要听从宋老爹的吩咐，我们怎敢违背誓言？大伙愿意跟随老爹去州府衙门击鼓鸣冤！”
徐至见这群百姓还是要进城见秦宗权，怕他们不知深浅，连忙挡在宋老爹的面前，劝道：“老人家，乡亲究竟有何冤情，要进城告状？”
周沅芷见宋老爹欲言又止的样子，也劝道：“老爹大可放心，说不定有什么急事，我们还能帮上大伙的忙呢？”
徐至也连忙说道：“是啊，老爹有何难事，尽管吩咐就是了！”
宋老爹笑道：“这本是乡亲们自己的事情，老夫不想再麻烦几位好汉了！但两位既然问起，老夫也不敢对你们隐瞒！最近朝廷派了一个监军来到我们宋州，这个监军办事很是雷厉风行，一上任就亲自带领官军，向各州县征兵征粮，公然抢劫百姓财物，乡亲们这年头十涝九旱，颗粒无收。哪来的钱粮给他?但是胳膊拗不过大腿，乡亲们只好携家带口四处躲避，实在被他逼急了，只好砸锅卖铁、卖儿鬻女，用来交税。可怜那些鳏寡孤独，既无财物，又无子女，只有上吊寻死这一条路了!”
周沅芷叹道：“这个朝廷的监军对待百姓比虎狼还要凶狠，我们要想一个万全之策除了他！”
宋老爹
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