宋老爹见徐至和周沅芷满脸的真诚，知道如果一再推辞，就有些看不起朋友的意思，他只好用颤巍巍的双手接了，两眼闪烁着泪花道：“两位大侠，小老儿恭敬不如从命，我替几十名乡亲们谢谢你们了！”，说完，叫来乡亲们，将手中的银两分发给他们。那些乡亲们一手接过银两，一边向徐、周两人重重地鞠了一躬，随即三三两两去街边买些粗饼来充饥。
徐至扶着宋老爹进了一家悦来客栈，伙计见门外来了一群客人，连忙笑脸相迎。庞勋向掌柜的要了两间精致的上房安排周沅芷、秋月和徐至住下，自己和宋老爹共用一间普通的客房，让几名手下挤一间客房。
徐至、周沅芷和秋月吃过晚饭，来到庞勋房中，见宋老爹和庞勋正在闲聊。宋老爹见徐、周两人走进房间，连忙站立起来，问道：“怪小老儿糊涂，如今还不知恩人们如何称呼呢？”
庞勋回道：“这是我家主人徐公子，周小姐！这位是秋月姑娘！我是他们奴仆庞七郎！”
宋老爹又是鞠躬，又是致谢。徐至连忙伸手将他搀扶住，笑道：“老爹不必行次大礼，我和沅芷过来，就是想陪老爹说说话！”
宋老爹听了，又站立起来，让徐、周二人坐下。徐、周两人又和宋老爹客套了一番，方才坐下。宋老爹问道：“徐公子和周姑娘长相俊美，气度不凡，不是我们中原人吧？”
周沅芷笑道：“老爹真是好眼力，我和徐大哥出身江南，没有你们中原人那么豪迈！”
宋老爹苦笑道：“哎，都说中原是天下之中，膏腴之地。如今中原百姓年年灾荒，年年重赋，十室九空，年轻力壮的都逃难到江南去了，只剩下我们这些老弱病残半死不活的，留守家园！”
徐至劝慰道：“老爹不必苦闷，上天有好生之德，必然能庇佑这天下的芸芸众生！”
周沅芷见徐至脱口说出这么一句偈语，笑道:“徐大哥你满嘴的阿弥陀佛，真应该做一个和尚！”
秋月插话道：“小姐你口是心非了吧？徐公子文武全才，要是真做了和尚，小姐你如何舍得？”
周沅芷满脸羞涩，嗔怪道：“秋月，真是多嘴！本小姐从现在起不许你说话！”，秋月听了，默默地点了点头，再也不敢张口说话。
徐至见周沅芷面上故意做出恼怒的表情，心中却是暗暗欢喜，笑道：“沅芷，秋月又没说错话！你怎么能让他不说话呢，那岂不是要憋坏了她！”
周沅芷笑道：“好啊，徐大哥你竟然帮她说话，要是恼怒了本
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