唐掌柜也不隐瞒，详细解释，“每年比试环节都不一样，比武，斗志，斗勇，琴棋书画都有。”
“但唯一相同的是，每场比试都可以由相同的人选参加。”
“花魁娘子或者郎君，出自哪家客栈，哪家客栈便有进入漫城的资格。”
“缘汐娘子两界夺魁，代表的都是不同的酒楼。”
苏若棠精致眉头微挑：“唐掌柜为何不去请缘汐娘子？”
唐掌柜苦笑：“缘汐娘子是县令大人赏识的花魁娘子，小店庙小，没钱请。”
苏若棠幽幽问道：“如果没拿到花魁，怎么办？”
唐掌柜轻叹一口气：“诸位尽力就行。”
“诸位来历不凡，我并非万虫村之人，不擅控虫，刚刚那番举动，纯属无奈之举。”
“我知道，诸位若是想走，我根本留不住。”
盛寒嗤笑一声：“你倒是有自知之明。”
他只是讨厌虫子，不代表怕了虫子。
要是漫城人人都能控虫，当年丁墨的爷爷也不会来偷他的蛊毒秘本了。
虽然最后没偷到，但秘本也在那老匹夫的阴招之下，掉落山崖不见了。
唐掌柜脸上划过一抹尴尬：“无奈之举，无奈之举......”
话落，他吩咐店小二，“收拾干净，给贵客重新准备佳肴。”
“顶楼的厢房，为贵客留着。”
......
晚间。
苏若棠懒洋洋窝在贵妃榻上看话本。
雕花紫檀木屏风后，时不时传来哗哗的水声。
她细白指尖，落在昏黄的书页上，不紧不慢翻了一页。
檀口微张，“夫君~”
刻意拉长的尾调，恍若夏日里勾丝的，丝丝缕缕勾人心间。
墨瑢晏舀水的动作一顿：“嗯？”
话本上，恰好写到女妖精勾引书生。
苏若棠扫了眼，随手将话本扔在桌子上。
幼白手指，勾起刻意让掌柜送来的红绸。
圆润如珍珠的脚趾，踩在长毛地毯上。
火红的裙摆，倾泻而下，精致脚踝若隐若现。
她莲步轻移，不疾不徐向屏风走去，“需不需要帮忙？”
墨瑢晏耳朵微动，察觉到三皇子妃的脚步声。
他妖艳瑰丽的红眸，在水汽遮掩下，美得勾人心魂。
苏若棠转过屏风，隔着水
…。。