不知不觉中胡佑民大学毕业了，毕业论文他写的是《论财务在企业中的决策作用》，这也是他心中思考了很久的问题。随后是论文答辩，这基本上是走个过场，老师提的问题很简单，大多可以过关。不过毕业证和档案要到七月份才能领，胡佑民已经决定回去发展，便委托堂叔去拿，到时给他邮回去。
胡佑民特意找田玉梅谈了自己回去的事，希望她能跟着去湘南。田玉梅当然想跟情郎走，只是跟父母说时遭到了强烈的反对。田玉梅闹了几次，最后她母亲以死相逼，说不通父母，她找到胡佑民，想让他留在东陵，望着伤心的恋人，胡佑民的内心如刀割般疼。
但理智告拆他，既便他留下来，靠打工猴年马月才能在城里买房安家？连安身之处都没有，人家能将女儿嫁给他？加上他内心一点可怜的自尊，怕别人笑话他靠攀附女人过日子，即便是和田玉梅结婚，也是让她风风光光地嫁到湘南去。
这几天田玉梅的眼睛红红的，失出光泽的脸庞显得樵悴，胡佑民只得不停地安慰她，让她等自己几年，等他回去发展好了马上来接她，以后两人再也不分开了！
刘红阳对他也颇有微词，原想将他培养成自己的重要助手，对他和田玉梅的交往也是极力撮合，现在他却要回湘南发展，而且害得自己的小姨子悲伤欲绝。不过年轻人想要去闯荡一番，他也不好说什么。
离开东陵的头一天晚上，陈国梁和刘心远来给他饯行，陈国梁请他们到工厂附近的一个小饭店里吃饭。酒桌上有离别的伤感，更多的是祝福，望着两个好朋友，脑海里浮现田玉梅的身影，情绪一下低落下来。在田玉梅面前强装淡然的胡佑民，此时有一种发泄的欲望，要将压抑的痛苦释放出来。
他大口地吞着酒，火辣辣的酒从喉咙流到心里，似乎要将他的心烧化。胡佑民一边流泪，一边不停地喝酒，将陈国梁和刘心远吓了一跳，却又不知怎么安慰他，只得任他喝醉，然后两人将他架回宿舍里。
怕田玉梅哭，更怕看到她伤心的样子，胡佑民走的时候没有告诉她，独自上了火车。汽笛声中，火车缓缓离开了东陵车站，没有人送行，想到离开这个生活了四年，已经熟悉和习惯了的地方，去另一个地方飘泊流浪，自己只是东陵的过客，一种伤感、一种离愁别绪涌上心头。
火车上很拥挤，这次胡佑民买到了座票，不过这种座位是直靠背，坐时间长了一点也不舒服，但比站着舒服多了。和来时相比，胡佑民身上褪去了乡下人的简朴和胆怯，有了城里人的安逸和自信
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