国际田联年度最佳运动员评选，是一项每年都会举办的评选活动，国际田联希望效彷金球奖、奥斯卡等体育、演艺行业的奖项，选出最受关注的田径运动员，扩大田径赛事的影响力。
但受限于田径活动的影响力和受关注度，这个奖项一直都没名气的，大陆网友们也是在刘羽获得110米奥运冠军，经过一传十、十传百、百传万的科普式提醒，才注意到还有这么一个奖项。
2004年大家就为刘羽刷过票，这个‘大家’人数并不多，但仰仗着大陆庞大的人口基数，也让刘羽票数冲到了第一，尔后国际田联并没有把这个奖项发给刘羽，因为之后的专家评审中，刘羽没选上，只获得了个安慰似的‘最佳表现奖’。
2004年国际田联‘最佳运动员’奖项，颁发给了埃塞俄比亚的传奇长跑运动员贝克勒，那一年贝克勒在5000和10000米项目上‘封神’的一年。
到了2006年，国际田联为了提高‘年度最佳运动员’的影响力，引入了‘国际影响力’这一评判指票，由各国田径协会组成‘世界田联大家庭’进行投票。
粉丝投票占比30%，世界田联大家庭占比30%，国际田联理事会占40%。
以上就是2006年的投票机制。
由于2006年是百米项目爆发的一年，加特林虽被禁赛，但鲍尔、卢梭、尤塞恩和盖依这些世界飞人们不断涌现，在2006年绽放出夺目的光彩，吸引了全世界田径爱好者的目光。
一项赛事要有竞逐才好看，从2006年大坂大奖赛的三位世界飞人同场竞技开始，百米项目就逐渐成为前所未有的国际体育大热点，几乎全世界的体育报纸都在乐此不疲的追逐着世界飞人们。
他们关注卢梭9月在鹏城黄金大奖赛上打破了鲍尔9秒77的世界纪录。
也关注尤塞恩在12月的国际田联的总决赛上又打破了卢梭9秒75的世界纪录。
同样关注世界飞人卢梭在亚洲的运动会中，拿到了短跑项目的大满贯。
百米项目第一次进入国际田联年度最佳运动员的评选项目中，并可以预见的，会在接下来几年里不断霸榜，毕竟这些世界飞人们还正值当打之年，他们会不断跑出令人振奋的新纪录的。
所以，2006年国际田联年度最佳运动员的热点人选，目前在鲍尔、卢梭和尤塞恩三人中徘回。
鲍尔的受评理由是，爆炸式跑法在2006年所向披靡，获得黄金大奖赛100米
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