这背对着他们的诡异女人，难道就是凌夫人？
余墨痕暗暗叹了口气，心道难怪玄女娘娘能治疗瘟疫。凌夫人本人，不就是个颇具盛名的医女？
可是，她跟凌艾认识了这么久，都没有亲眼见到过凌夫人。就连凌艾的父亲凌竟丞，也只远远打过几个照面——余墨痕先前自认不是个足够优秀的预备役，每每看见堪称人之楷模的机枢卿大人，便愈发自惭形秽，只想绕着道走。后来她的学业总算有了些起色，凌艾也跟她说过好几次，说自己的父亲很欣赏她这个坚韧的女孩子。余墨痕每每听得心中暗喜，下回见到了，还是被老习惯支配，只管绕着道走。
虽然余墨痕没有见过凌夫人，但是在她的想象中，凌夫人与帝都的诸多贵妇该是类似的形貌。
凌夫人纵然没能嫁得心上人，却也该有雍容华贵的气度，翻云覆雨的本事。她爱当年的元孟秋而不得，一怒之下便揭穿了徐夫子的秘密；徐夫子因她而遭了大难，她便步步为营，将当年加害徐夫子的人一一铲除，以此作为抵偿。她的行事风格虽然狠辣，却也说得上恩怨分明。这样一个有些偏执的人，应该拥有与她所做的事情相称的旺盛精力。
眼前这个女人，却连背影都透着死气。
这个女人既然有了新的称谓，便和余墨痕脑海深处她自己亲娘的形象剥离了开来。多年来一直折磨着余墨痕的噩梦不再与幻象结盟。她自然地抬起了头，将一直躲躲闪闪的目光，坚定地投向了凌夫人的背影。
她这才看清楚，那明明是真实却被她误认是幻梦的歌声，并非出自乌鸦——站在凌夫人肩上的，其实是一只毛色纯黑的鹦鹉。
帝都有许多闲得发慌的贵族都喜好养鸟，然而养鸟其实也是一门相当复杂的学问。余墨痕只有一个笼统的印象，大概知道纨绔公子们常把男儿志气寄托在玩鹰上，深闺怨妇们则常常养一只鹦鹉解闷。余墨痕跟这两类人交往不多，自然对这些鸟的种类和叫声都很不熟悉。
正经公卿世族出身的颜铮则完全不同。他自己虽然对遛鸟完全没兴趣，然而在贵胄之家多年耳濡目染，一听就知道那是鹦鹉在唱歌。
至于凌艾，她那声“母亲”一出口，便说明了这一路走来的许多事由。
余墨痕没有回头去看凌艾。她觉得凌艾此刻一定有些难堪。即便凌艾平日里是个相当坦诚的人，尴尬也绝对不是她习惯展现在人前的情绪。
颜铮却回了头。
电光石火之间，他绕过了余墨痕，一枪锁住了凌艾
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