力出众，当日又正面打击过凌夫人，更巧的是曾经被凌大人削了职，在此事上最清白不过，便成了最好的人选。”
余墨痕听着元凭之分析其中利害，便觉得有些头大，“幸好我是个小小的预备役，不需要考虑恁多事情。”她皱一皱眉，又道，“玄女教究竟是怎么一回事？凌夫人纵然不是那玄女娘娘本人，但也必定是个相当重要的人物；她既然已经伏法，这股势力便理应遭到了不小的打击，怎么又死灰复燃了？而且，为什么一定要机枢院出手？”
元凭之静静等着她问完这一串，才戏谑道，“你呀，问问题的时候，也替我这样的老人家着想一二吧。一口气问这么多，我有点记不住。”
“对不住。”余墨痕不好意思地扯了扯头发，却又认真道，“可是你并不老。”
元凭之年少便成名，如今未满三十，自然说不上老。他却摆一摆手，道，“年轻人已经出头了。譬如你和颜铮，如今锋芒尽显，帝国的未来，再过几年，便可放心交由你们来守护了。”
他说这话的时候，居然真的平添了一点老气横秋的意味。余墨痕不由一笑，就道，“将军你将来倘若不隐退，必定还可一直教导我。”
元凭之却难得地摆出一副认真的表情，道，“我说真的。偌大的机枢院之中，包括我在内，虚长你几岁的人大有人在。我们或许经验比你丰富些，却不一定有这般的勇气和锐意。从前送你上战场，的确是为了带一带你，让你历练一番，学些东西。如今，却是真正要你来做个主力了。”
余墨痕静静听着，不置可否。若是一年以前，她必定以为元凭之是在说笑。可是她在江山船上和元凭之一番探讨，已经发现自己有了相当大的进步；之后壮士断腕地炸了柴静流的船，又带着琬琬千里逃亡，她也是头一回确信，自己当真有些独当一面的本事。
可是她仍然相当清楚，自己与元凭之之间，仍然有着巨大的差距；她希望自己能够独立，能够俯仰皆不由人，能够获取平等和自由，可是另一方面，她内心深处，似乎也希望元凭之能一直这样，如同一个不甚远的未来，引领着她走下去。
她走神的工夫，元凭之大约已经想好了余墨痕先前所提的问题。他解释道，“领导玄女教兴风作浪的，并不只有凌夫人一人。玄女教的那群教众，从前只在西南各县修建玄女祠蛊惑人心，如今却越发大胆，在我们去往那片深海的必经之路上，建立了教坛。其中种种诡异，比起当日你我在承霖县所见，还要麻烦得多。根据朝中的决议，这次不仅要派
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