甲兵实在分不出心力来教她，余墨痕只好从善如流地匆匆告退，以行动表示自己并没有给甲兵们添乱的打算。
抵达帝都的时候，已近半夜。然而余墨痕为了省点租金，先前离开机枢院的时候，已将自己租住的地方退了。这会儿她也只能返回机枢院，找间屋子将就一晚。
她心道这一晚上的时间怕是又要虚度，然而她路过衍芬堂门口，竟看见里头有光漏出来，门上也尚未落锁。机枢院的人员在战场上往返，原本也是该向衍芬堂上报的。余墨痕想着碰碰运气，便敲了敲门，走了进去，不曾想，里头挑灯夜读的居然是凌艾。
凌艾听见动静，抬起一张略有些疲惫之意的脸，笑着对余墨痕打了个招呼，“你不是昨儿一早便出发去南方了吗？”
余墨痕便将前一晚的事跟她说了，又把那两只罐子捧了出来，道，“我原本就是回来找你的，没想到刚好就碰上了。你怎么在这儿？”
“我快成亲了，夜里却越发睡不好，总觉得还是在机枢院呆着安稳些。况且父亲之前交待过我替他做一些事情，我也希望能够趁着婚前这段时间抓紧完成。”凌艾将眼底关于未来的迷茫收了一收，将那两只罐子接过去，打量了一阵，便伸手从她自己的青囊里摸出一根细长的针来，从密封处插了进去；随后她拧开细针的上端，倒了一点药膏进去——这针做得极为精巧，细小到这个地步，内部居然还是中空的，那一点药膏，恰好封住顶端的孔隙。
凌艾极为熟练地做完这一套流程，余墨痕便听见罐子里一阵骚动，似有无数爬虫即将破罐而出。凌艾仔细听了一会儿，便将两只罐子锁进了身后的橱柜里，这才转过身来，对余墨痕道，“凭之说的没错，这果然是养蛊的罐子。里头似乎危险得很。等蛊虫彻底晕迷过去，我才能打开来细细研究一番。”
余墨痕心知这事急不得，便点了点头，道，“有劳了。”
凌艾却道，“你打算怎么办？我即便放下手头事情不管，再通过孙休，请太医院帮忙，也要花上许多时间才能弄清成分和配方，真要配出对症的药物，更不知要等到何年何月去了。照你所说，玄女教已经开始动用瘴疠挑衅镇南军，我们配药的速度，恐怕是赶不上的。”
余墨痕就道，“先前你给我的那些防治瘴气的药物，似乎很有用处。若是能推广到全军，我们也不至于怕了玄女教。”
“当然有用，”凌艾有点奇怪地笑了一下，“可是你知不知道，你先前所使用的药丸、药粉，一样便要耗费几千钱。镇南军近万将
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