翻来覆去睡不着觉，竭力压着病痛呻吟。苏南城的药铺里，药草早被有钱人哄抢一空，疠所的那些稀薄汤药救不了任何人。她在夜里瞪大眼睛，注意着娘亲一举一动，可有一日没忍住打了个盹儿，醒来时，娘亲已被一卷席子盖住了，只露出一截垂下来的手臂，红斑深艳若紫。
翠翠哭了起来，哭也不敢大声哭，低声啜泣着。
“我娘就是死在疠所的，我怕死，也不想爹死……”
疠所里静悄悄的，偶尔有病者翻身的窸窣声，不知是听见了，亦或是听见了却没有打断，拥挤的庙宇，仍维持一种沉闷的缄默。
“别怕。”
突然间，翠翠感到有人拉起了自己的手。
女医官的手冰凉柔软，将她从垫子上拉了起来，对她道：“你看。”
翠翠顺着医官的目光看去，供桌上，供果早已被饥饿的民众抢食一空，只有一盏烛火摆在台上。
烛火幽微，昏黄微光成了寒夜里唯一暖意，燃烧灯烬爆开，结成一朵小小灯花。
“昔日陆贾说，灯花爆而百事喜。古有占灯花法，灯花连连逐出爆者，主大喜。”
仍是那副平淡的语气，翠翠抬眼，女大夫那双稍显漠然的眼在灯色下若宝石发亮。
“无需忧心，此乃大喜之兆。”她说。
像是陡然得了一束依靠，翠翠惶惑的心一瞬似有支柱，她用力点了点头，望着供桌上那盏烛火，眼泪和灯花一同落了下来。
爹爹一定会没事的，大家都会没事的。
她抬头，看向面前那个女医官。
女医官站在泥塑神像下，沉沉光焰照在她面巾上，那双稍显冷淡的眼眸似掠过一丝浅浅悲悯。
像是神仙故事里，陡然出现救苦救难的女菩萨。
……
疠所的苍术燃了又散，散了又燃，一连过了六七日，刑场暂且没有成山的尸体堆积了。
陆曈早起去给疠所的人送药，翠翠见了她很高兴，送给她一朵用干草编的小蚂蚱。
“爹爹给我编的。”小姑娘坐在床上，接过陆曈手里药碗，望着她道：“送给你，陆医官。这几日我和爹爹感觉好多了，爹爹说，再过不了多久，就能离开疠所。等到明年开春时，就能陪我去小河边捉螃蟹。”
陆曈接过蚂蚱，冬日没有新鲜青草，干草编的蚂蚱软塌塌的。
“陆医官。”
陆曈抬头，翠翠的父亲——一个肤色黝黑的男人看着她，局促地
…。。