刘表听了刘琮想收降甘宁的话，说：“恩——。想法是好，但是这些锦帆贼常年出没于江河湖汊，早已嗜杀成性，已经难以教化。恐怕收降容易管理难，稍有不慎反受其害。”
刘琮听了想：“老爹这是怎么啦？我以为可行的事情都被他否决了。什么意思？恩——，说话还得慎重呢。”想到这里就说：“孩儿不过是偶然所想，随便说出来请父亲指教。”说完起身给刘表续上茶水。
此时厨房已经给刘琮做好饭菜，过来请示何时吃用。刘表就吩咐端进来：“就在这客厅里吃行了。我还有话要说。”
刘表在一旁和蔼的看着刘琮吃饭，一直也不说话。直到看着刘琮快吃完来才说：“琮儿。你知道我为什么急急忙忙的把你调回来吗？”
“我想父亲一定有事吩咐，只是不知道有何事情。”
“这样，前天我已经让他们在衙门公布了你的身份，你从此后就是荆州衙门治中，负责处理衙门日常事务。还有，所有荆州步骑水兵都归你负责训练，你还有任免所有军官的权力。”
刘琮听了急忙站起来道：“爹，我不行，恐怕担当不了这样重任！”这样说着，两眼瞪得圆圆的，显示出十分惊慌的神色，来做样子给刘表看。
刘琮知道，尽管自己和刘表是父子情分，也知道刘表这时是真心实意的要培养自己，但是，在权力面前，自己绝对不能表现出急于求得的神色。若是那样就会引起刘表的反感，在交接权力的时候，就会留一部分余地。这样对自己将来的发展十分不利。所以就做出了这样的神情给刘表看。
刘表斜了他一眼，摆了摆手示意他坐下说话。
刘琮坐下还是装着诚惶诚恐的神色，直直的看着刘表。
刘表此时动了感情，看看刘琮，表现出几分无奈和凄楚，低声说：“琮儿，我已经六十多岁了，这几年来自觉身体一年不如一年，恐怕离大去的日子不远了。”说到这里刘表自觉声音有几份哽咽，就低下头来镇静一下说：“人都有死，死不足惧。但是为父我一直放不下心来。所以期待你弟兄们早早长大，以便于托付后事。”
刘表说到这里望着刘琮还要往下说，刘琮急忙打住刘表的话头，两眼含泪道：“父亲不必悲哀。琮儿知道父亲有病，但是，总是以为父亲要享高寿。如今您老人家才六十几岁，身体虽然有病，但是只要抓紧时间治疗，并无大碍。所以，琮儿正设法联系华佗，邀请他过来给您治疗。可是到如今也没有联系上来。”
这小子其实是在胡诌，他
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