严桑桑看了看道路上的脚印，轻声道：“这里有人，而且数量不少。”
顾正臣俯身，用手比划下了脚印的大小，继续向前走，看到脚印时便停下来观察一番，接近小院时，脸色凝重地说：“男人的脚印在道路两侧，颇有些靠边站的意味，脚印明显，应该有八个人。女人的脚印在路中，不太明显，但也可以辨出来，应该有两人。这一个小院，恐怕住不下八男两女。”
严桑桑将目光投向小院，又环顾了下周围，言道：“好像没什么人。”
顾正臣走至小院前看去，篱笆开着并没有关，院中除了有个歪倒的推车，石磨盘外，并没其他东西，三个房门上都挂了锁，显然已是人去房空。
严桑桑走至窗边推了推。
窗户打开了，房间里还透着香燃过的气味。
严桑桑轻松地进入房中，找寻一番之后，走至窗户旁，对顾正臣：“里面的衣物、用具都被带走了，只留下了橱柜、桌椅，正房里上了三柱香。”
顾正臣看着严桑桑端来的香炉，三柱香已经燃烧完了。
伸出手，感觉了下香炉温度，又捏了捏香灰，顾正臣言道：“走了没多久。”
严桑桑问道：“要不要派人来搜查，兴许没走多远。”
顾正臣摇了摇头：“来不及了，从这里到县城看似只有七里，可来回需要的时间并不短，即便调来了人手，他们也早就消失无踪了。”
循脚印追查也不现实，这些小道延伸到林中就没路了，这时候的林子落叶颇多，根本无法搜寻人的去向。
严桑桑从窗户里翻出，看了看前面的池水，岸边氤氲着一层薄薄的雾气，在阳光下并不明显，问道：“这就是温泉？”
顾正臣走至池塘边，伸出手摸了摸，微微点头：“确实是温泉，水温泡澡相当合适，要不我们在这里解解乏？”
严桑桑面带红润，扶着一旁的柳树：“夫君，这个时候可莫要开玩笑了。若这里当真是白莲教的地方，我们可就扑空了，看其离开没多久，是不是应该想一想，是否有人先我们一步到了这里，让他们提前转移了？”
“不太可能，我们速度并不慢，房间里面收拾的那么干净，显然不是匆促离开。”
顾正臣看着池塘水中飘着的柳枝，捞起来看了看，又看向一旁的柳树，发现了被掐断过的痕迹，又在其他树上找到了被折下柳枝的痕迹，看向安静的小院，伸手拿出火折子，递给严桑桑：“吹起火来。”
严桑桑
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