公元前321年，东周天子姬扁甍。姬扁乃周安王姬娇子之，周烈王姬喜之弟，在位48年。其子，姬定继位，尊称姬扁为周显圣王。周显圣王姬扁在位之时，诸侯国掀起变法的浪潮。
先是齐国齐候田因齐，善于纳谏用能，励志图强，针对卿大夫专权、国力不强之弊，任用邹忌为相，田忌将，孙膑为军师，进行政治改革，修明法制、选贤任能、赏罚分明、国力日强。后齐国围魏救赵、围魏救韩，桂林、马陵两役，大败魏军，称雄于诸侯。
齐国效仿魏国，于公元前344年，徐州称王，实行王道。
魏国吴起率领数万魏武卒向西攻打秦国。秦献公率数十万之众迎战。魏国大胜，占据秦地河西八百里，迫使秦国迁都。秦献公甍，其子秦孝公嬴渠梁继位以卫人公孙鞅进行变法，整顿纲纪，一边发展国力，一边养精蓄锐，待机而发。秦公嬴驷以父亲变法打下的基础，励精图治，东出函谷，破三晋，南边压楚。
公元前325年，秦国效仿山东诸侯，开始称王，实行王道。
韩昭侯见齐国、秦国改革后变得强大起来。公元前351年任用郑国人申不害为相，实行变法，使韩国一度强盛。终申子一生，无侵韩边者。
公元前323年，秦国欲争霸中原，邀请齐、楚会盟，均分天下。魏国公孙衍邀集燕、赵、韩、魏、中山五国相王。姬周领地，出现了周天子、魏齐秦燕赵韩中山及东边的越王，南边的楚王，十王并列。周显王虽想匡扶社稷，但诸侯势大，他也有心无力。他能做的便是保住姬周天子的名分，实现天下共主的虚名。
周显王为了保全天子的名分，选择以诸侯制横诸侯。同年，燕国第三十七任国君燕王甍，其子姬哙继位，尊称第一代燕王为易王。
公元前320年，田齐第四代国君齐王田因齐甍，在位36年。田因齐主要成就改革自强，自立为王，破魏称霸，一跃成为战国七雄之首。其子田辟彊继位，尊称齐王田因齐为威王。
公元前319年，魏国第三代国君魏罂走向了生命的终点，在位50年。魏罂终其一生，风光与屈辱同在。其子魏嗣继承王位，尊魏王罂以惠王。
周王姬扁、燕易王、齐威王田因齐、魏惠王罂甍，打破了诸侯平衡局面。
当魏国的老王魏罂去世的消失，传到秦国咸阳。秦王驷露出了狼一般的笑容。这一天，他等了十七年。如今，周天子、齐国、魏国和燕国君主大换血，老的一代君主魂归尘土，秦王驷已然是诸侯国之中为君为王
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