桑丘之战，秦国惨败，齐国惨胜。匡章和秦军交手之后，深深感到这个来自西边的秦人，并非齐国境内狂夫所言不堪一击。假以时日，秦国将会是与齐国争天下的对手。好在齐秦两国之间有三晋作为缓冲之地。三晋不败，秦国没有机会与齐国大规模地正面交锋。匡章收敛好阵亡将士和敌军尸体，领着得胜之军回到齐都临淄。齐都临淄百姓夹道迎接这支凯旋归来为国增光的竞技之师。齐王田辟彊在齐宫摆下盛大的酒宴，犒赏归来的勇士。
秦国输了，但打出了秦人的威风。齐国赢了，也是险中求胜。齐王田辟彊不在意出征阵亡了多少将士，他也不需要明白战场有多残酷。他更不需要知道，此战导致了多少个家庭妻离子散家破人亡。身为齐国的王，他要的结果就是破三晋，制楚国的西戎秦国，败给了齐国。
田辟彊继任齐王，与秦国首战，便灭了秦人的威风。既向中原诸侯证明了齐国乃当世强国；又树立了无上的军威，巩固了自己的地位。
田辟彊一高兴，便下令厚葬阵亡的将士，重赏有功之臣。田辟彊对着齐国诸臣，扬言道：“寡人欲建立盖世霸业者，非章子莫属。章子，不愧是我齐国的猛将。安我齐国者，非君莫属。”
面对齐王送出的赞誉，匡章不敢居功，皆言是王上福泽天下，齐国将士用命。田辟彊见匡章有真本事，为人不居功，心中大乐。齐国地大物博、物产丰富，也是人才济济。匡章一战打赢了秦国，但和齐国宗室老将的功勋相比，实乃微不足道。这些老一辈是跟随齐威王立下战功赫赫之人。他乃后起之秀，怎敢与之比肩。
齐王田辟彊排除万难，以匡章为将，是藏有私心的。他刚坐上王位，国中老将皆是随先王之人，居功自傲，不听王命。田辟彊提拔新秀，压制宗室，达到平衡朝局，进而避免宗室做大做强，王权旁落。秦国攻齐，刚开始战况对齐国不利。齐国别有用心的人见了，纷纷上书。
有的人说齐国宗室好男儿众多，匡章战事又不利，请求更换主将。也有的人说，匡章通敌卖国，应该派人领军前往将他诛杀。一时间，临淄谣言四起，皆是不利于匡章的。面对呈上来的文案，田辟彊一概置之不理。田辟彊相信匡章的能力，也相信他不会辜负自己的期望，更不会做出叛国叛君之事。
齐秦两军主力在桑丘初次交锋，不分胜负，两军各自安营扎寨，僵持不下。匡章手下的人认为秦军战斗比不上齐军，纷纷进言决战。匡章强力压制主战将领，拒不出战。这些人便以主将性情胆小懦弱，要求齐王换将。田
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