公元前334年，秦公驷（秦惠王）将长女孟赢远嫁燕国。当时燕国国君是燕文公（燕易王），孟赢成为燕国国母。次年，孟赢生下一子，取名为职。公元前323年，燕文公参加了公孙衍提倡地五国相王，燕国开始称王，是为燕易主。两年后，燕易王甍，其子哙继位。
姬哙尚未继位，公子升、公子职对他王位威胁最大。姬哙继位后，对公子升、公子职进行打压。公子升被发配北疆苦寒之地，抵御东胡。公子职为了避祸，在燕易后等人斡旋下，前往韩国为质。
齐国占领燕国后，不以王道仁政善待燕国百姓，以霸道之术威慑管制。燕国宗庙被毁，镇国之器和燕国美人，也被齐军送回齐国临淄。齐军、中山军是胜利者，燕国之众乃亡国奴隶。两国军纪开始败坏，大肆掠夺民财，奸淫掳掠。燕太子平亦不能阻止。燕国短享受了短暂和平，再次陷入水生火热之中，燕地之众苦不堪言。
燕地之众以为齐国、中山国乃仁义之师，是来拯救他们。故而不加抵抗，打开城门迎接两国之师。齐、中山两国占据燕国之后，露出了真实面目。燕地之众，方才醒悟。齐、中山两国不是来救燕，而是亡燕。燕国亡了，他们成为了亡国之人。
随着齐、中山与燕国矛盾激化。燕国有志之士不甘心亡国，四处奔走。燕地之众汇集在公子升的旗帜下，反抗齐人、中山国的剥夺、压迫。匡章、司马稠以太子平名义，镇压反叛。公子升兵寡将少，很快被齐、中山两国击败。公子升虽败，却激发了燕地之众同仇敌忾驱逐外敌的斗志。
齐王田辟疆见燕地之众反叛，勃然大怒。
大司马田和道：“王上，燕地之众思念姬姓一族，我们不如将燕国还给他们。”
“你说什么。”齐王不悦道：“寡人好不容易打下燕国，岂能拱手相让。”
“燕地之众不欢迎我们。我们取燕，燕地之众便会反抗。”
“乌合之众，寡人何惧之。寡人应该给那些愚蠢之人，长点教训。”田辟疆冷声道：“只有血的教训，才能让那些人安分守己。传令给匡章，燕地反叛之人，格杀勿论。”
“王上，赵国打算插手燕国之事。”田婴道：“赵国派乐池前往韩国迎接燕国质子公子职归国。”
“你说什么。”田辟疆注视着他，问道：“赵君插手燕国之事，还将燕国质子护送归国。”
“正是。”
“公子职乃何许人也。”
“公子职乃燕易王之子，其母乃燕易后。燕易后
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