秦王荡以甘茂为将，率五万大秦锐士，远征韩国宜阳。秦国战事顺利，一路高歌凯进，不到五日，破韩境，下临安，抵达宜阳。
宜阳城固若金汤，守备完善，又有韩国大司马韩鹏和将军公叔婴固守。秦国这场攻坚战毫无进展。战事历经五月，未能奏效，反而损兵折将，秦军士气大受影响。楚王以景翠为将，出兵助韩。面对困局，身为主将的甘茂心生气馁，一度信心动摇，想要半途而废。
几个月前，甘茂不顾众人反对，赞成攻韩国，拔宜阳，定三川，车通周室，以观九鼎。为了攻破韩国，甘茂亲自前往魏国有说魏王嗣，离间韩魏同盟。随后又和秦王荡立下息壤之盟。攻伐五月，依然没有拿下宜阳，反而损兵折将。
战事不利，甘茂心急如焚。秦众将也劝甘茂退兵，回国休整。
甘茂撤军回国，暂且不说秦王荡会如何对待他。秦臣也会一致上书秦王荡，弹劾他。根据秦律，大将出征无战功，连累三军，不被处死，也会被流放。如果攻韩，就这样撤军归国。秦国的大殿上，再也不会有他的影子。
甘茂自诩有天纵将才，征战天下之能。他的前半生，仕途不顺，命运多舛。颠沛流离大半生，来到秦国。他本以为这一生都不可能征战诸侯，扬名天下。活了大半辈子，亦没有明君，让他建立功名。
丹阳、蓝田他虽参加了攻楚战役，但他也没能跻身为秦惠王驷名将之列。他的声望，远不如赢疾、司马错、魏章、嬴华等人。甘茂也时常对天长叹，难不成这一生他都要庸庸碌碌，直到老死。
他不甘心，真的不甘心啊！
然，人是不能与天斗，只能叹息自己时运不济，命途多舛。
秦惠王驷甍逝，秦王荡继位。秦王荡让他领兵入蜀平叛，给他一个建立功名的机会。入蜀平叛，甘茂证明了自己。平叛归来，秦王荡封他为左丞相兼任上将军，负责对外征伐之事。甘茂平步青云，位极人臣。他若能帮助秦王荡实现攻韩、窥周的伟业，他必将再建功业。
扬名青史，才是他毕生的追求。
如果，拿不下宜阳，正如向寿所言：他客居秦相，领兵出征，尚无战果。国内反对他的人，便会联合起来，大肆攻击他。这些人说他攻不韩国是因为和韩相交好。再给他冠上通敌叛国的罪名，不但自己的性命难存，也会牵连的家族。他的一生，也算走到的尽头。他之前而为之奋斗的一切，也将会化为乌有。
此刻，甘茂没有退路，也不能退。唯有背水一战，攻破宜阳。
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