帝尧时期，大河水患泛滥成灾。帝尧为了解决水患，召集所有部族首领，寻找治水能手，疏通河道，治理大河之水。鲧，临危受命，采用堤工障水，作三仞之城，九年而不得成功。帝尧怒，放逐鲧于羽山。帝舜继位以后，任用鲧的儿子禹治水。禹总结父亲的治水经验，改围堵障为疏顺导滞，利用水自高向低流的自然趋势，顺地形走向把壅塞的川流疏通。将洪水引入疏通的河道、洼地或湖泊，然后合通四海，从而平息了水患。
禹因为治水成功，帝舜禅让。舜，继承帝位。
由于，禹和伯益、后稷等人一起治理水患，曾跋山涉水，走遍了中原大地每个地方。禹继承帝位后，根据山川地理情况，将所到之处，划分为四海九州。所谓九州，指的就是冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州。帝禹令九州州牧贡献青铜，铸造九鼎，象征九州，将九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身，以一鼎象征一州。九州神鼎象征天下社稷，夏朝、商朝、周朝三代奉为国家政权的镇国之器。
得九州，必先据九州神鼎。拥九州神鼎，方可定天下。
秦王荡询问九州神鼎有多大、多重，其意不是为了问鼎中原、争霸诸侯，而是为了取周而立。周王姬延闻言，自然明白他话中潜藏的意思，内心虽不平，但脸色平静地答道：“国家的兴亡在德义，不在鼎的大小、轻重。周室衰微，天命未改。宝鼎的轻重，岂能过问。”
“周鼎有多大，鼎有多重。”秦王荡势在必得地说道：“寡人也想去看看九州神鼎，也很想知道九州神鼎有多重。”
秦王荡深沉地双眸注折射出光芒，令周王姬延惶恐不安。
周王姬延沉思，如果不答应，秦王荡会选择用武力逼他就范。如果答应，恐怕九州神鼎有失。国之重器，事关重大。周王姬延一时难以决断将目光投向宗室大臣，其意为了询问他们的意思。九州神鼎关系重大，这些人也不敢擅自做主，纷纷垂首，不敢对视周王姬延那道灼热的目光。
秦王荡哼了一声，喝道：“寡人的耐心是有限的。姬延，你不让寡人看，寡人也要看。”
周王姬延道：“九鼎象征江山。江山有多重，鼎就有多重。秦王，好自为之。”
“江山有多重，寡人不知道，也不想知道。”秦王荡已然失去了耐心，嚷道：“废话少说，带寡人去看九鼎。”
周王姬延心里琢磨，秦王荡是想看九鼎，而不是夺九鼎。如果不满足他的心意。恐怕秦王荡是不会离开洛邑。
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