心惹来灾祸。”
“父王根本就不喜欢我。”楚太子恨意渐盛，“送公子前往他国为质，自古有之。何曾听说诸侯送太子出使他国为质的先例。”
楚王后沉默不语。
“母后，你真的以为我被送去齐国，还能再回来吗？”楚太子有意停了下来，又道“孩儿远离郢都，远离楚国，就远离了楚国权利中枢。在楚国孩儿还是太子，在齐国就是任人宰割的人质。一旦，齐、楚交恶。齐国就会用孩儿的鲜血祭旗。”
楚太子见母后听进去了自己说的话，进一步说道：“纵使齐王善待我，一旦楚国有变，孩儿也不能第一时间知晓。孩儿还是未来楚国的王？”
楚王后闻言，脸色一阵惨白。
楚王年过五旬，身体也不好。倘若楚王死去，远在齐国为质的孩儿。岂能安然归来继承王位。觊觎太子之位和楚王之位的人，可不只是她一人。楚王后沉下心来，仔细衡量一番，神色大变，心想，‘莫非真的有人算计他们母子。这些人表面上送孩儿去齐国为质，实际上是为了罢黜孩儿太子之位，另立太子做准备。’
楚王后看着孩儿无助的表情，顿时心慌意乱。她想得越多，心里也就越害怕。
“齐、楚交恶已久，孩儿去齐国，岂不是送死。”楚太子语调凄然，“母后我恨你，我更恨父王。”
楚王后沉默良久，方道：“你出使齐国的消息，臣民皆知。除非你父王更改政令，否则，让你去齐国为质，势在必行。”
楚太子见母后被他说动，忙道：“父王一向听母后的话。母后劝说父王，父王定不会让我去齐国。”
楚王后叹息道：“自从郑女来了楚国。你父王的心思，早就不在我的身上。”
“母后可以召集群臣，尤其是昭雎、屈原二人。”
“让你出使齐国为质的主意，就是他二人所为。”
“母后…说什么…”楚太子愕然道：“出使齐国是他二人所为。”
楚王后点了点头，倍感无奈。
楚太子见母后神情，深知自己无论如何折腾。都不能改变他出使齐国为质悲惨的命运。楚太子失魂落魄，一步又一步往殿外走去，冷笑道：“父王总是自以为是，何曾考虑过我的感受。从我记事起，他说什么，我就做什么。我从来不敢说一个不字。”
楚王后见孩儿生无可恋的表情，走出殿门。她心里充满百般疼痛。但她也不能左右楚王和朝臣的意见。她能做的就是向大司命祈祷，护佑孩儿平安。
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