秦王稷为政多年，精通权谋之术，对待楚国要软硬兼施，才会有效果。于是，秦王稷以华阳君芈戎为将，率军攻伐楚国。
芈戎不负众望，先攻下重丘，击败景翠；后又击败楚军，杀死楚将景缺；芈戎再创辉煌，继续攻楚，斩首楚军五万，夺取楚五座城池。秦国对楚作战，三战皆胜，更加助长了秦王稷的信心。同时也让秦王稷内心更加轻蔑楚国。
秦王稷在武力上压制楚国，又以国书和家书，给楚王施加软的，与之和谈。当然，前去楚国和谈之人十分重要。秦王稷再三甄选，最后选择了功勋卓越芈戎为使。以芈戎为使，这样既可以打压楚人的气焰，逼迫楚人就范，还能缓解他和芈戎舅舅之间的关系。
芈戎来到郢都，再次凝视着这座雄伟壮阔的楚宫，感慨颇多。
芈戎注视着楚宫良久，回忆起几年前，他和魏冉出使楚国的场景。
那一年，秦王稷刚继位，国内局势不稳。又有赵、楚两把利刃，插入秦国心脏。秦国为了离间赵、楚两国，一北一南，威胁秦国。芈戎和魏冉，来到楚国，缔结秦、楚之盟。
魏冉以‘因为我们都是楚人’，这句话说服了楚王。秦国和楚国缔结昆弟之国，楚为兄，秦为弟。次年，秦迎娶楚女，再续秦、楚二十八世联姻。
几年前，楚国高高在上，秦国还要看楚人的脸色。几年后，秦国却将楚国击败。国运之势，变幻无常！如今的楚国，对外被诸侯所欺；对内局势不稳，四分五裂。
芈戎心想，“楚国，竟然也会有今天。”
楚王槐听说老朋友芈戎来到楚国，谋求秦、楚两国和平。楚王虽对秦国背信弃义的做法，充满愤怒。但楚国目前内外交困，需要和秦国改善关系。芈戎来楚，楚王以隆重的礼节迎接他。
芈戎意气风发进入大殿，完全没有将楚国君臣放在眼中，语调生硬道：“楚王，我奉秦王之命，出使贵国谋求两国和平。”
楚国被诸侯联军败与垂沙，和秦国三战又败，但楚王君王的威仪不减，“秦王背信弃义，害得我国好苦。华阳君，秦、楚还能和平。”
“秦王想要看到秦、楚两国和平。剩下的就看楚王的意思。”芈戎语调有些桀骜地说道：“楚王不想两国和平。秦、楚两国只能开战。”
“放肆。秦人休要在我楚国放肆。”令尹昭雎见秦人太过傲慢无礼，当庭大喝道：“秦国愿战，楚国自当奉陪。”
芈戎纵声长啸，眸色散发出强烈地杀气，“楚王，这是你的意思。”
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