太庙一共有三殿，前殿、中配殿和后配殿，祭祖乃大礼，在前殿举行。
主殿是重檐庑殿顶样式，三重汉白玉须弥座式台基，四周围石护栏，巍峨雄伟。一品以上官员及命妇能够登上三重高台，其余百官命妇分列于广场，整整齐齐，肃穆威严。
顾清漪站立于高台左侧，第一位是皇后，其次是太子妃、叔王妃，再到顾清漪，排在她后面的是朱氏为首的公侯夫人。右侧是各位亲王公侯，秦王的位置与顾清漪相对，时不时朝她看来，丝毫不掩忧虑。
太庙在承和门外，从皇后宫中出来，即便能够坐着肩舆，但也需步行进入，这会儿周夫人就不宜搀扶着她了，因此顾清漪是挺着大肚子走了一刻钟的，等到上了高台，已经是气喘吁吁，香汗连连，又被冷风那么一刮，脸色显得青白，十分难看。
然而这会儿礼钟已响，一身明黄蟒袍的太子意气风发地从主殿出来，与皇后并排而战，典仪宣布“迎神”，乐奏《贻平之章》。
太子代替皇帝祭祀，被典仪引导在各神位下跪，上香，行三跪九叩之力，王公百官、内外命妇随同行礼。乐止，奠帛、爵。行初献礼，乐奏《敕平之章》，舞干戚之舞，司帛跪着献篚，司爵站着献爵，司祝奉祝版跪在案的左边，太子宣念祝文，随祭百官命妇需跪听。
祝文冗长，一般需要读上半个多时辰，这才是大祭最辛苦的环节。顾清漪在之前的三跪九拜礼中只是勉强跪下来，此时已经力竭，若是再跪上半个时辰，后果根本不用多想。
往年在这个环节，皇帝都会恩赐老弱不支的功臣命妇前往配殿休息，武安侯的老太君朱氏便是其一。然而太子似乎要做到一视同仁，竟是有意忽视这个环节，并没有提出的意思。
察觉到太子有意无意投过来的阴冷目光，顾清漪心中便是一沉。
就在这时，队列中起了不小的骚乱，周夫人的声音随之响起，“老太君，您这是怎么了？还好吧？”
顾清漪连忙回头一看，原是祖母捂着心口倒在阿娘怀里，她脸色骤然大变，以前所未有的灵活速度走到祖母身边，“救心丸，祖母，您带了救心丸了吗？”
她心中焦急，连称呼都没注意，焦急地解下祖母腰侧的荷包，里面果然有备用地救心丸，她这才松了口气，倒出来喂祖母吃下，声音紧绷，“祖母，您好些了吗？”
朱氏抓住她的手，半眯半合的双眸却是缓缓闭上，似是已经力乏。
太子阴沉着脸走过来，“怎么回事？”
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