撤出锦州。
锦州中立案曝光后，遭到各界人士和学生群起反对，金陵政府外交部于1930年12月4日被迫声明放弃中立案， 同时还表示：日军如进攻锦州，中方将实行自卫。果军政治会议也已就此作出决议，强调“如日军进攻，应积极抵抗”。
但是张少帅不听金陵建议，一意孤行撤离锦州。
1931年1月3日，第20师司令部率混成第38旅占领锦州。而此时驻锦州的东北军第12、第20旅和骑兵第3旅早已奉张少帅命撤退至河北滦东地区和热河。
在少帅的一再不抵抗下日军兵不血刃占领锦州。
张云瀚通电全国，怒斥金陵政府的不作为，有枪不放，白白丢失我华夏山河。还有少帅，枉为军人，军人者，保家卫国也，少帅一枪不响的丢掉整个东北，多少平民百姓将会遭受日军的摧残？
全国上下爆发大游行，要求处罚少帅和对日求和之人。金陵政府遭全国唾弃。
九一八事变后，日本占领了东北地区的大量土地，并试图扶植前清朝皇帝溥仪建立满洲国。但此一行动刚开始就受到了以国际联盟为代表的国际社会的普遍反对，于是日本决定在申城这一国际性的大都市制造事端以转移国际视线，使日本对东北地区的侵略与控制行动能够顺利进行。
随后板垣参与并制订了在上海发动战争的计划，从东京给日本驻上海公使馆陆军辅助武官田中隆吉少佐发了如下电报:"满洲事变按预计发展，……请利用当前中日间紧张局面进行你策划之事变，使列强目光转向上海。"