以来蛮夷则格，以上治则日月星辰得其序，以下治则鸟兽草木得其性……朕夙兴夜寐，心庶几焉，而未知所以为此之方。子大夫其各以所闻，为朕言之……以所见言之毋隐。’
杨坚亲自出的考题洋洋洒洒数百字，本质上就是一句话：地方上的行政阙失，可以放胆直言。
显然，杨坚是经过深思熟虑才出的这个题目，虽然没有什么出奇之处，但却是应有之题。
王君临站在杨坚身后，一边暗中估算着时间，一边发现几乎所有的考生都有些紧张，有不少人一直深呼吸，妄图平复首次见到天子，且在天子眼前完成策论的紧张和激动心情。
很快所有人都已经落笔，开始奋笔疾书，杨坚在殿中慢慢走着，高颍、王君临和周成言跟在身后。
见到天子过来，考生要起来行礼的时候，便会被杨坚所阻止。他是来看考生应考的，不是来打扰考试的。
杨坚的视线在一份份卷子上掠过，只要上面有让他眼前一亮的论断时，杨坚就会稍稍停步，记下这一个考生的姓名。
但从前到后，又从后走到前，杨坚没有发现多少能够让他顿足的卷子，脸色不禁有些难看起来，高颍和周成言见此，不由暗自叫苦，冷汗淋漓，心中暗骂这些世家门阀就不能送一些有真才实学的人。
这时，杨坚走到了房乔旁边，后者正在心无旁骛的笔走龙蛇。
杨坚不想打扰到房乔的行文，只准备看上两眼，就打算离开。但视线落到试卷上，两脚便迈不开了。一直站了好一阵子，从头到尾的将已经完成的部分看了两遍，才慢慢的又点了点头，回头对高颍、王君临、周成言冷声说着：“总算找到一个还能看过去的。”
高颍和周成言连忙自称“臣失职”，王君临则跟在后面一声不吭，神色莫名。
殿试的交卷速度，要比礼部试快很多，不管怎么说，也没人敢让天子等到三更之后。
殿试都是开始的早，结束的也早。
到了午后时分，杨坚已经转回到后殿休息，而最后一名考生，也终于交上来自己的试卷。
接下来，又是阅卷批改的工作了，但杨坚却不想再将这项工作交给高颍和周成言了。
只是不等杨坚想好人选，侯官府大统领杜落歌老太监跑来禀报，说有人暗中串联京城内赶考未中榜的士子，意图闹事。
杨坚大惊，刚刚下令杜落歌速速查清此事，负责皇宫守卫的宫卫军大统领赵树亮又匆匆赶来了，他向杨坚禀报，数千士子聚集于
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