慈宁宫花园里，好戏不断，可席上却不见太皇太后与皇后。
祖孙俩方才离席后，久久不归来，引得众人议论，恭亲王福晋便来问昭妃：“娘娘，太皇太后可别身体不适，怎么这么久了还不回席上。”
昭妃笑道：“你看看还有谁不在？太皇太后和皇后娘娘，正在做和事佬，咱们别瞎搀和。”
她这么一说，席上便是传开了，是裕亲王府不太平，太皇太后在做规矩，却不知慈宁宫里，祖孙二人正严肃地商谈撤藩大事。
一出戏唱完，皇后才扶着太皇太后回到席上，众人纷纷起身相迎，玉儿把大孙媳妇叫到身边，一面看戏，一面与她说话。
散了戏，外命妇依序离宫，仅有少数被邀请到慈宁宫、宁寿宫再坐一坐，去往神武门的路上，明珠夫人“恰好”与惠贵人遇上。
前后没有闲人，明珠夫人便长话短说，提起朝廷近来议论纷纷关于皇帝要撤藩的决定，说道：“老爷尚摸不透皇上的心思，惠贵人若是能察觉一二，还望往家里捎个消息。”
惠贵人道：“这可是天大的事，三藩兵权几乎占了大清半壁江山，皇上这是要硬扛吗？”
明珠夫人叹道：“可不是嘛，少年皇帝，血气方刚，怎肯兵权旁落。不过这不是我们妇道人家议论的事，我们也闹不明白，只盼惠贵人多多揣摩皇上的心意，好让老爷他心里有数。”
“我知道了。”惠贵人应道，“不过，近来皇上不怎么宣召我侍寝，那日突然册封李氏为贵人后，皇上一直也没再翻过我的牌子。那安贵人一直认为我曾害她吃坏肚子被停膳牌，我担心皇上会不会是听了她的谗言。”
“若是如此，娘娘该如何自证清白？”明珠夫人忧心忡忡，“您若有什么需要老爷出手的，请不要客气。”
惠贵人道：“眼下更不能动她，倘若皇上真对我有所疑心，安贵人再有什么事，就都是我的罪过了。”
明珠夫人道：“娘娘还是要早日再得皇上喜爱才是，若不然……”
惠贵人却是很看得开：“若不然，还望叔父能再挑选年轻的姑娘来选秀，若是能选上，我必当多多扶持。”
明珠夫人忙笑道：“没这么严重，惠贵人圣眷正浓，还有皇子傍身，前途必然不可限量。”
话虽如此，可惠贵人的心也是寒了。
这花无百日红，将来的事谁也说不清楚，倘若多年后，真能来个漂亮聪明的妹妹，与她一同笼络皇帝的心，为了长久的利益算计，她是乐意的。
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