天幕上。
两宫太后坐在垂帘之后。
奕訢立于垂帘之前，持着一封奏函朗念着：
“前者英法各国以日本为外府，肆意诛求，日本君臣发愤为雄，选宗室及大臣子弟之聪秀者往西国制器厂师习各艺，又购制器之器在日本制造，现已能驾驶轮船造放炸炮。”
“去年英人虚声恫吓，以兵临之，然英人所恃为攻战之利者，彼已分擅其长，由是凝然不动，而英人固无如之何也。”
“夫今之日本即明之倭寇也，距西国远而距中国近。我有以自立，则将附丽于我，窥伺西人之短长。”
“我无以自强，则并效尤于彼，分西人之利薮。”
“日本以海外区区小国，尚能及时改辙，知所取法，然则我中国深维穷极而通之故，夫亦可以皇然变计矣。”
“……鸿章以为中国欲自强则莫如学习外国利器。”
“欲学习外国利器则莫如觅制器之器，师其法而不必尽用其人。”
“欲觅制器之器，与制器之人，则我专设一科取士，士终身悬以为富贵功名之鹄。”
“则业可成，业可精，而才亦可集。”
话音落，殿内沉寂无声。
片刻后，垂帘后一道轻柔细声传出：
“让李鸿章放手去干。”
画面一转。
在热火朝天的场地中。
一群精瘦的工人不停忙碌着。
翻砂、热铁。
在他们的双手操劳间，车轮盘架，子药箱具，开花炮弹、洋枪、抬枪、铜帽、大炮、水雷等等军工物品被源源不断的生产出来。
画面推远，一座座匾额闪过。
『江南制造总局』
『曾国藩支持下，由李鸿章在上海建立。创办经费为五十四万余两白银，拥有工人二千余人，在洋务派创办的军工企业中，规模最大』
『主要是生产枪炮、弹药、水雷和小型船舰。附设译书馆，翻译西文书籍』
『金陵机器局』
『李鸿章署理两江总督时，把他在苏州创办的洋炮局迁到南京并加以改造扩建而成。主要生产枪支、火炮，为淮系军阀供应军火』
『天津机器局』
『崇厚在天津筹建的，英国人密妥士任总管，从国外购买机器，制造火药。虽耗资巨大但成效不佳』
『后李鸿章调任直隶总督时接管了该厂，招募洋匠，添置设备，扩大规模，
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