出去五十里以外，双方这才依依不舍地洒泪而别。
所谓墙倒众人推，破鼓万人捶。撤退途中的太平军忽然之间成了肥羊，原先一触即溃的各郡府守军突然变成了草原上的髭狗，时不时扑上来咬一口。虽然伤痕累累，很是气愤，但高金宝早已无心恋战，和当年的冯庸将军相仿，他只想赶快回家。出发时豪情万丈带出去的十万天兵，垂头丧气跟着他回到老营的不足五万。
关羽将军腰间胡乱地围着一块破布，手握一杆自制的尖头鱼叉，光着脚丫，静静地站在潭水边。潭水实在太凉了，潭中没有大鱼，只有一些手掌大小体型宽扁的不知名鱼类。好在这些呆鱼从没受过袭扰，完全不知道危险，一会的功夫，他就扎上来十几条。
麻利地将这些小鱼穿成了一串，关羽快步回到洞口前，拎起了一包捆好的干柴，低头钻入。三天了，他的腰部疼痛渐缓，聂芸娘的体温也在逐步回升，只是还没有醒来。往暗红色的火堆里扔了几块木柴，拎下了用自己的头盔改造的铁锅，里面的鱼汤呈现乳白色，肉都煮化了，只有一根根的大刺。
关羽用自制的木勺舀了一勺鱼汤放在嘴里品咂了一下，摇了摇头。要是有点盐巴、香菜、蘑菇、酸菜、木耳、辣椒之类的就好喝多了，他心里想到。
走过去将聂芸娘的头抬了起来，轻轻放在自己的膝盖上，掰开嘴往里一勺勺地灌鱼汤，自己感觉差不多了。将她放平，又划拉了划拉她身下不知从哪找来的干草，转身自己蹲在火堆旁烤鱼吃。这要是有酒就好了，他又忍不住想到。
天渐渐地黑了下来，关羽收拾停当，很自然地躺在聂芸娘身边，搂着她呼呼大睡。
半夜时分，熟睡中的关羽身体横着飞了出去，后脑勺撞在石壁上发出“咚”的一声巨响，那里顿时鼓起了个大包。
龇牙咧嘴地睁开双眼，他惊讶地看到双眼喷火的聂芸娘嘴唇发抖，正艰难地爬起身来，双手在身上慌乱地遮挡着。显然她这一脚已使出了洪荒之力，浑身颤抖着摇摇欲坠。
顾不得脑后的疼痛，关羽咧嘴笑道：“芸姑娘你终于醒了？快吓死我了。”
聂芸娘声音颤抖地骂道：“你这个无耻之徒，对我做了什么？我的衣服呢？”
关羽一脸无辜地摊手道：“我什么都没做呀！我们二人失足落水衣服全湿透了，我一直搭在火堆边烤着。”说完他走了过去，将聂芸娘热乎乎的衣服从木棍上扯了下来，给她扔了过去。然后，背转身自己坐在火堆旁伸手烤起火来。
一阵窸窸窣
…。。