。六弟，忘了给你介绍，这位钦差御史名唤李景澄，为人刚直不阿，乃我大楚肱骨之臣。”
李景澄连忙上前两步，对关羽躬身施礼道：“微臣给北王爷见礼。”
关羽连忙还礼道：“御史大人不必客套。”
刘谦满面红光地扶案道：“好了，六弟。此次招你前来，便是要你与李御史共同前往西北的马家军，说服他们出兵，与我红巾义军联手共同合力推翻大齐，平定天下！”。
石天弓捋须点头道：“太平天国覆灭后，放眼天下，有实力与我们共抗大齐的也就只有这偏安一隅的马家军了！上次同盟大会，我们倒是与那马茂勋有过一面之缘。不过素闻这个拥兵自重的马大帅脾气倔强，为人孤傲，因此才让两位老弟一文一武联手应对。切记，你们此行的成败直接关系到我大楚未来的国运，万不可等闲视之。”
刘谦接口道：“李御史满腹经纶，关六弟临机善断，相信你二人珠联璧合，此行定不负朕望！”。
接下来的数日，关羽一直带在平州城，夜晚与两位兄长把酒言欢，白日里与他们商议马茂勋可能接受的条件及各种突发意外情况的处理方案、派遣人员的兵力结构配置等等诸多细节。
当然，白天的讨论每次石太宰都拉来李景澄参与其中，关羽看出二哥对这位钦差御史当真是十分的器重。而这位沉稳的钦差御史大多数时候沉默寡言，只是认真聆听几位前辈的分析、判断，偶尔插言往往能一语中的，直击要害，让定北王关羽忍不住对他也有几分刮目相看。
不久之后，远在洪泽湖畔的杜仲年接到圣谕，暂代定北王统帅之位统领三军，加强练兵，同时缓慢向平南王唐万年所部转移，合力构筑防线。
京城大都的恭亲王府中，气氛压抑沉闷。这里的空气仿佛与数日来京城内大街小巷欢乐喜庆的气氛有着天壤之别。
一位大臣哀叹道：“我们动用了大批的人力物力，耗时良久搜集了大量的证据扳倒严世铎，可圣上突然给他发了免死金牌，这还怎么弹劾？弹劾了又有个屁用！”。
恭亲王紧皱双眉，一反常态地闷不做声，一手端起茶碗，姿态优雅地捻动着顶盖。
一位大臣突然似想明白了什么，上前一步施礼道：“王爷，会不会是皇上早就心知肚明，有意放那严老头一马，令我等对他无可奈何？若真是如此，那这位当今圣上就太可怕了！”。
恭亲王停下手中动作，思索片刻，摆手道：“不可能！我那皇兄纵然有所猜疑，也断不会了解详情
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