当草原汗王巴尔斯率领攻击飞虹关的人马安然无恙地返回大本营，雄赳赳的阿古达木与察干铁木尔脸色红润，嬉笑着迎了上来。
二人施礼已毕，阿古达木满脸喜色地抬头开口道：“启禀汗王，蒙巴与库特这两个曾经协助突尼对抗我联军的小部落均已被屠尽剿灭了，大伙儿正盼着你早日回来分封缴获的战利品呢！我们二人没有让你失望吧？”。
巴尔斯抬手捋着唇边金黄的髭须，微笑着连连点头道：“很好，你们都足以独当一面了，果然没有令本王失望！战利品还是按老规矩来，论功行赏。那两个部落的地盘就分别划归你二人所在的部落分管。”
阿古达木与察干铁木尔二人都满意地再次施礼致谢。
察干铁木尔好奇地问道：“尊敬的汗王，此次兵发飞虹关，可曾与守军交战？听闻现在是什么大楚，战力与大齐的守军相比如何？”。
巴尔斯笑着向后仰着身子说道：“这次只是佯攻，并未实际交战。不过从他们追击的兵马阵容和气势来看，应该不弱于当年大齐的守军！你们大可放心，待本王统一草原各部落之后，无论他们多么骄横，早晚会变成我们弯刀下的尸体！”。
阿古达木和察干铁木尔站起身来，内心深表赞同地哈哈大笑。
巴尔斯收起脸上的笑容，微眯双眼注视着远方说道：“降服了突尼族部落，又剿灭了蒙巴、库特，再敢公开与我联军为敌的恐怕不多了。连日奔波劳累，勇士们也该歇歇喘口气了。传令下去，集中联军各部，分发战利品，全军休整。
另外，让各部落首领推选本部落能言善辩者，本王要从他们中挑选出一批使者，以部落联盟的名义前去游说还没有加入联盟的部落。”
察干铁木尔翻着白多黑少的眼珠想了想，连连点头道：“妙啊，借此试探那些游离部落的态度，运气好的话，不用再动刀兵，便可实现汗王一统草原的宏愿。倘若有给脸不要脸的，正好将士们休整过来，再次上马挥刀，一举荡平他们！”。
巴尔斯低头瞅了他一眼，微笑着点了点头。缓缓开口道：“这就叫做软硬兼施，先礼而后兵！”。
疲惫的大军原地休息，严老将军却并未下马，而是伸长了脖子望着来路。虽说他深知留下断后的人马生还的可能性十分渺茫，却依然心存幻想。
随着派出去的几路斥候纷纷回转，却没有带回一个好消息。
严老将军手捋着颌下厚重的银须，轻轻叹了一口气。他扭头望了一眼手下疲惫不堪的将士
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