落座寒暄几句之后，关羽左顾右盼之后忍不住开口问道：“听石太宰说，五哥与那朱雀将军统帅我大楚近十万精锐征西讨逆，怎么适才观察军营，并未见到那么多人马？那位仇将军呢？”。
唐万年脸色微红，垂下眼帘轻声叹道：“不瞒六弟，此番征战我军损失惨重，仇将军也已为国捐躯了！六弟所部援军恰如雪中送炭。”
停顿了片刻，他复又抬首咬牙道：“我唐某曾立下誓言：不将那马家军余孽斩草除根，誓不还朝！有你助我一臂之力，此愿终于要得偿了！”。
关羽定定地望了他几眼，未予答复。抬手轻轻拍了拍他的肩膀道：“人生一世，不可执念太重！我看你有些累了，雪停之后，我部担当主攻，你率队助攻就好，见机行事。”
大楚援军到来的消息当天便被马家军探知。
入夜，凉州府城的一所宅邸内，马家军的数位高层将领也召开了紧急会议，商议对策。
熊熊火光的映衬下，每个人都显得表情凝重。
“硬拼不是办法，我军人马鏖战日久，疲累交加急需休整，数量上又处于劣势，凉州城看来只得忍痛弃守了！”。一脸浓须的高明伸出手中的短木棍，一边拨弄着盆中的炭火，一边低声说道。
“毛大虫”抬手捋了把胡须，咬牙恨恨道：“是保存实力以图东山再起，还是杀个痛快拼他个鱼死网破，还须少主决断！”。
已然褪去一脸稚气的马承恩双目紧紧盯着火盆中跃动的火苗，低头沉思，久久不语。
端坐一旁，一身戎装的马茹霜轻语道：“听说此次统兵前来的是大楚定北王？”。
高明抬头眼神复杂地望了她一眼，轻轻叹了口气，低声说道：“霜儿，你已亲身经历了你死我活的战场，知道战争的残酷。别忘了大楚是我们的死敌，千万别抱任何幻想！”。
马茹霜两腮微红，深深埋下头去，继而缓缓抬起头来，目光变得冰冷坚毅，柔声答道：“我知道，高叔叔。我们与大楚是不共戴天，势不两立！”。
“即使是弃守凉州城，也要有人留下，绝不能让敌寇轻易得手！”马承恩突然开口恨恨说道。
迎着众人的目光，他又补充了一句：“别忘了城中我们还藏有大批的震天雷！”。
众人心领神会地点了点头。
“我留下！”马茹霜忽然站起身来，目光决绝地说道。
“万万不可！”马承恩第一个跳起身来急急反对。
“都别争了！我已经
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