成化二十二年，西北大明军大胜蒙古族活捉蒙古小王子的捷报传来，太子再一次成为百姓美谈，街头巷尾议论纷纷，赞扬不断。大明近几年的几场大胜，几乎都有太子的身影，大明能得此储君，是百姓之福，有战事也不怕，赢便是了。遂处处和乐，只万府悲痛，门上挂起了白帆，苦苦等待着万家嫡公子的遗体被运回来。
一身素衣的李炎炎早已经哭干了眼泪，畏畏缩缩的站在最后面。在万府众人的唾骂诅咒声中，她几乎有解脱的快感。自打她使计嫁入万家，父亲再不管她，姨娘被送往乡下庄子，李家早就没有了依靠，可万荣待她如何？非打即骂，羞辱鄙夷，小妾通房一堆堆的，她恶心！如今万荣身死，她又没有一儿半女的，后半生如何？李炎炎知道自己的地位多么凄凉，她恨自己肚皮不争气，恨万荣死的早，恨李家无情无义连她的书信都不回。听着门外一声高过一声的哭喊，竟然笑出声来，万荣死了，死在战场上，原本该是英勇无畏的战死，如今却……
“听说蒙古族早就该败了，都是万家那个公子胡乱指挥，才使一队军队掉入了蒙古圈套，白白丢了性命……”
“可不止啊，万荣那人胆小怕死，被抓住的时候就大声哭喊，泄露了太子早就布置好的机关，这使得蒙古族逃过一劫……”
“对啊，听说太子又连续几夜重新布置，和姚将军于将军密谋许久，才一举抓住了蒙古小王子……”
“可怜姚将军的公子，竟然因此战死了啊……！”
“若不是那万荣胆小，姚小将军也不会为了救他被蒙古族的乱箭射死，造孽啊造孽啊！”
“我还听说呢，万荣在西北不听指挥，私自带着两箱子大烟去，整日迷醉吸食，不少将士也染上瘾了，那玩意儿是戒都戒不掉啊，沾上了就是一个死字！你说万荣这般的行径，是如何被派往西北的？难道是万家老尚书看着蒙古族好欺负，送自家子弟去捞军功？如今军功没捞到，倒是把命给丢了！要我说啊，万家这次要倒霉咯！皇帝英明，可不能纵容了万家这样的子孙，留下来祸害旁人啊。”
“是啊是啊，皇上英明啊，可不能让百姓们寒了心呐！”
…………
四月中旬，大军终于到达京城，大部队留在城外驻扎，少部分大军浩浩荡荡的进城来授命传旨。百姓们分立道路两旁，一片欢呼，茶楼上酒楼里，书生高声念诗：操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。百姓们高举箪食，或是擎着红绸扔向大军，场面欢腾，
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