内心的波动，他明白，眼前的这个人手握自己的秘密。他必须保持镇定，才能掌控局面：“李大人所为何事，柳某自当铭记在心。若有所图，尽管明言。”
李安看着柳如是，眼中闪过一丝赞赏：“你果然不同凡响，柳公子。放心，我不会轻易泄露你的秘密，只是…”
他顿了顿，似乎有言在后，那句未说出口的话，像是一把悬挂在柳如是头顶的利剑，时刻提醒着他，这场游戏远未结束。
柳如是的心跳如擂鼓般急促，她明白一旦自己的真实身份被揭露，不仅是科举之路将永远封死，更是家族蒙羞，身败名裂。她忍不住的焦急中带着几分哀求：“李大人，请您明言，您有何吩咐？但讲无妨。”
李安却似乎并不着急揭开谜底，他缓缓地打量着柳如是，那目光似乎能透过她的伪装，直达她的灵魂深处。“我只是好奇，一个女子为何要冒险参加科举？你到底是谁？又为何要来此地？”
柳如是的心提到了嗓子眼，她环顾四周，确认无人注意后，示意书童到外面去守着，然后才小声道：“实不相瞒，我是兵部侍郎柳川易之女，父亲意欲将我送往皇宫，但我自幼好学，不愿被囚于深宫之中，故赌气离家，来此试试才学。”
李安闻言，一时间竟是哭笑不得，他揉了揉额头，“你这理由倒是新奇，但这终究不是你能参加科举的理由啊。即便你才华横溢，终究也不能上榜。”
柳如是的眼中闪过一丝坚定，她平复了心绪，语气坚决而有力：“即便不能上榜，我也要证明给世人看，女子的才学并不逊色于男子。如果我的真实身份被揭露，那么至少我也试过，而非蜷缩在父亲的庇护下，或是宫中金笼中度过一生。”
李安看着眼前这个坚毅的女子，心中不由得生出几分敬意，他的嘴角勾起一抹微笑，这笑意中带着几分玩味，也带着几分赞赏。“柳小姐，你的勇气令人钦佩。既然如此，我李安今日就不再追究。不过，你的行为已然触犯了朝廷法令，今后的路该如何走，你须要好好想清楚。”
柳如是深深一拜，声音中带着坚强和决绝：“多谢李大人不追究。我知道前路多艰，但也绝不后悔。”
……
整整三天的科举考试，终于落下帷幕。
在李安和王金台的严格监督下，考场上风清气正，那些挟私舞弊的小人，无不在锦衣卫铁血的手段之下，颤栗如筛糠。
被捕之人，无不当众受到痛打五十大板的惩处，以儆效尤。
此举一出，
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