夜色如墨，天宇一片晦暗。
复阳东门，守夜的两名士卒正昏昏欲睡时，忽然被一阵隐隐的吵杂声惊醒，攀到女墙上往外一看，只见东边开来了一拔人马，火把齐明，约模有50余人。待走的近了，才看清那队人马竟然是官军。
“咦，这是哪来的官军？”
“看起来像是我们复阳兵哪，可能是李严大人已经击破贼寇，所以连夜派人回来报捷来了吧。”
“没那么快吧？今早才出征，现在就击破了贼寇？会不会有问题？”
“有个屁问题，你还不知道吧，李严大人可是个狠角色，贼寇遇上他就自认倒霉吧，快准备开门吧，别惹恼了这伙兵痞，回头找你我兄弟麻烦就完了。”
“就你胆小。”
“你胆大？老子昨天才刚娶了媳妇，可不想第二天就让她守寡。”
两人正吵嘴时，那伙官军已经开到了城门下，当先一尊铁塔似的大汉，长的凶神恶煞、袒胸露腹，头大如斗，伸手指着城楼上高声大喊道：“城上的人听着，李严大人已经大破贼寇，得胜而归，大队人马两个时辰后就到了，为免县令大人牵挂，特谴我回城向大人报捷，快快开门！”
“快快开门！”
大汉身后，50军士齐声呐喊。
城楼上，两名守夜士卒倒吸了一口冷气，失声道：“我的娘，那不是贺老四那魔鬼吗？这王八蛋要是恼了非把我们的脑袋拧下来不可，快去叫醒弟兄们开门吧。”
说完，两人行色匆匆地跟着下了城楼来开城门。
……
县衙后院，书房里的灯仍亮着，陈震因为牵挂剿匪进程，所以睡意全无。几名门下小吏陪着闲聊，说道起来都觉的陈震过于草率，不该派李严这样一个毫无实际带兵经验的毛头小子带兵出征。
被人说的多了，陈震也觉的这决定下得过于轻率了，李严虽然颇有才能，可他毕竟只是读了几本兵书，并不曾真正带兵上过战场，如果胜了也还罢了，如若败了……想到这里，陈震赶紧安慰自己说，不会败的，怎么会败呢？黄巾贼寇不过是群乌合之众，一旦见到官军的影子只怕早就望风而遁了，就算没啥斩获，吃败仗是断然不会的。
陈震刚刚在心里暗示自己，安慰自己，书房外已经响起了管家慌乱的叫喊声：“老爷，不好了，贼寇杀进城了。”
寂静的后半夜，管家的声音显得尖锐而又凄厉，再加上所传递的消息委实过于骇人，几个门下小吏早已惊得像兔子般跳了起来。
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