平氏，秦颉大营。
刚刚发布的军令被临时取消，秦颉再一次聚集了诸将议事，摇曳的烛光映着秦颉青白的脸色，无神的眸子里有两团小火苗正在幽幽燃烧。听完邹玉娘的叙述，诸将脸上都是一副心有余悸的表情，只有邹靖浓眉轻蹙，正陷入沉思。
秦颉的目光最终落在邹靖脸上，问道：“子瑜，你意如何？”
邹靖面有愧色，叹息道：“马跃此人诡诈如狐，竟设下如此毒计，下官愚昧，险些置大人于死地，罪该万死。”
秦颉摆手道：“此事错不在你，委实是马跃过于阴险。”
邹靖道：“大人，所幸玉娘及时报信，助我等识破马跃奸计，不如将计就计，命人乔妆大人引500军入城，待流寇内应举火，城北伏兵尽出杀入城内时，我南阳官军三军尽出、四面合围、内外夹攻，则流寇几成瓮中之鳖矣。”
秦颉微微颔首，挥手示意黄忠诸将先行离去，独留下邹靖。
邹靖发现秦颉神色有异，心头不禁掠过一抹阴云。
待黄忠等人尽皆离去，秦颉始幽幽一叹，说道：“子瑜，可曾发觉令妹有何异样？”
邹靖摇头道：“下官实不曾发觉。”
秦颉皱眉道：“令妹步履蹒跚，花容凄婉且神情大异往时，本官猜度极可能已遭贼寇**，是以令妹所言不可不信亦不可全信，子瑜，这其中是否有诈？”
邹靖闻言勃然色变，秦颉这是在暗示邹玉娘可能通敌了！汉末时代的儒生，重名誉而轻生死，对家族个人的名节看的比什么都重，邹靖如何受得了秦颉这般猜疑，当时就作色道：“大人此言差矣，舍妹虽属女流，却也曾幼读诗书，颇知礼义廉耻，断不会做出此等通贼背节之事。”
秦颉表情尴尬，其实刚才那番话他说完就后悔了，见邹靖反应如此激烈，只得讪讪解释道：“本官别无他意，只恐令妹被贼人利用而已，子瑜休要多想。本官病势日甚，深感力不从心，复阳战事就拜托子瑜了。”
邹靖拱手一揖，肃然道：“下官定不负大人所托。”
……
随县，地处南阳最南，紧邻江夏。
南阳黄巾贼势浩大之时，随县却是贼踪沓沓。随县县令蒯良为官清廉，与民无犯，所以并不曾劳师动众修缉城墙、加固武备。天子诏令至随县，蒯良下令征召县中精壮男子，得500壮丁，于农忙闲暇时勤勉操练，蔚然成军。
流寇兵至，随县无险可守，蒯良夷然不惧，点起兵马出城迎敌。
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