李严、蒯良、邹靖、陈震四人各怀心事，相继走进大厅，只见里面已然备下酒席（古时宴席，主客人手一桌，各置酒肉，并不像现在这样共桌而食），令四人备尝俘虏滋味的八百流寇大头领马跃，已然大马金刀地坐在主位之上，向四名俘虏肃手道：“诸位请坐。”
四人反应各不相同，却把各自心性和胆魄表露无遗。
陈震冲马跃谄媚地点了点头，然后战战兢兢地落座，此乃贪生怕死之辈。
邹靖顷刻间脸色煞白，忽然有了一种很不好的预感，心忖马跃这桌酒宴，只怕是鸿门宴，来者不善哪，这却是生性多疑。
蒯良则洒然一笑，拂袖掸去席上灰尘，施施然落座，然后也不等马跃招呼，居然反客为主开始自斟自饮起来，虽然身为阶下囚，却丝毫没有自卑之意、自怜之色，一看便知是性情豪爽之人，这样的人，往往也是信念最为坚定之人。
李严则一脚将面前的酒筵踢翻，森然道：“要杀便杀，何必多此一举！？”
李严此话一出，邹靖立刻一抖擞，陈震更是吓得跪了起来，唯有蒯良滋的一声吸干了盅中美酒，砸舌道：“正方多虑矣，马大头领今日设宴相待，并无杀人之意。”
马跃目光凛然，望着蒯良道：“足下不愧是荆襄名士，一语中的。”
李严不依不挠道：“然则又待如何？”
马跃道：“实不相瞒，在下已与何府管家何贤达成协议，何府以军马2000匹，及头目周仓，易换何老太爷及诸位四人，在下已然应允，时间定在三日之后。不过在放走诸位之前，在下还有一语，不吐不快！”
邹靖与陈震闻言面露喜色。
蒯良道：“足下可是想说，本乃名将之后，今虽为贼寇，实属无奈耳？”
李严道：“足下及八百流寇之所作所为，上悖朝廷，下逆百姓，倒行逆施、神人共愤，虽车裂亦不足赎其罪，夷九族亦不为过也！”
马跃霍地站了起来，心中震怒已极，知道今天这顿酒是白请了，心中准备好的那些说辞也白废了。要想改观这些家伙心中对八百流寇的看法根本就是天方夜谭，逼他们改换门庭投效更是想也别想。
马跃心中火起，厉声道：“罢了，既然不领情，那就仍旧蹲你们的大牢去罢，来人，给我带下去好生看管，从现在开始，不给吃，不给喝，先饿上三天。”
……
宛城，义庄。
那名瘦长的瘸腿乞丐正蹲在墙角，扯下一块面饼迫不及待往嘴里塞，
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