平三年八月。
中常侍张让、赵忠、宋典等因陷害袁逢一案而被贬归故里，曾经权倾朝野、横行一时的十常侍一党冰消瓦解。汉灵帝只留下了硕仍旧执掌西园新军、制衡何进，以免宦官势力倒台之后，外戚势力一家独大。
此后不久，汉灵帝又重新起用袁隗为太师，黄琬为司空，与司徒王允共同主理朝政，流毒汉末的宦官、外戚之争，暂时划上了句号，清流党开始崭露头角，尤其令人瞩目的却是袁氏一门重新崛起、显赫一时。
与此同时，得到天子暗中许可的护羌中郎将董卓、凉州刺史耿鄙、并州刺史丁原以及冀州刺史韩馥，终于按捺不住心中的野心，开始紧锣密鼓地进行着军事准备，一场空前惨烈的军阀混战，逐渐拉开了血色帷幕……
……
冀州州治，城。
骑都尉张郃、步兵都尉高览戎装未卸、昂然直入议事大厅，于堂下锵然抱拳道：“末将等参见大人。”
冀州刺史韩馥长身而起，笑道：“两位将军来了，且入座。”
“谢大人。”
张郃、高览谢过韩馥，刚刚入座，厅外脚步声响，都尉潘凤、关纯、耿武、以及冀州别驾沮授等人相继而入，于厅下分别见过韩馥，然后分主次落座。张郃于席上向韩馥拱了拱手，朗声道：“黑山战事正紧，大人却谴人急召末将回。不知有何紧急之事？”
韩馥道：“黑山贼寇不过鸡鸣狗盗之徒。不值一提，张郃将军可不必放在心上。”
别驾沮授不假思索地直言劝道：“大人此言差矣，黑山贼自张牛角死后。张燕领其众，张燕此人虽然年轻却颇有武略，亦知笼络人心，如今黑山十八部皆奉其为大首领，裹众数十万，声势浩大。岂可轻视？”
韩馥的眉头忍不住蹙紧，心忖沮授此人才智过人、能力出众，颇有国士之风，唯为人过于耿直，但有所思则必有所言，但有所言则言无不尽，丝毫不会顾忌上官的颜面以及感受，屡屡行那令人不快之举。
“则注（沮授表字）。讨伐黑山贼之事，本官已有安排。”
沮授不依不挠地问道：“不知大人做何安排？”
韩馥心中越发不快，强忍怒气答道：“本官将以都尉潘凤接替张郃为将，率军讨伐黑山贼。则注以为如何？”
沮授不假思索地答道：“大人不可，潘凤将军虽然勇冠三军。却不通兵法韬略，令之冲锋陷阵则无人可敌，用之统兵御敌却是力有未逮。”
沮授这一席话却是
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