地马蹄声所惊醒。惊坐起。一骑快马已经直趋中军。皇甫坚于火光中看得正切，只见来骑浑身带血。左臂上还插着两支狼牙箭。倏忽之间，来骑已经冲到皇甫坚面前。滚鞍下马疾声道：“将军。马贼，巡逻队遭遇马贼袭击。”
“嘿，马贼?”皇甫坚眉宇轻蹙，沉声问道。“有多少人马?”
“有百余骑。”
“百余骑?”
皇甫坚地眉宇越发蹙紧。惊州素有马贼出没，此事原不足为奇，可马贼袭击官军巡逻队就有些反常!一般情况下，马贼只会袭击过往商队，或者纵骑劫掠毫无防御能力的村寨。很少主动招惹官军。仅凭一百多人地马贼队就敢招惹官军就更是绝无仅有。
“皇甫将军。怎么回事?”
“发生什么事了?”
“是不是敌袭?”
皇甫坚正惊疑不定时，前方忽然响起数声关切地问候，只听这声音，皇甫坚便知道是李据、郭皓、李别、李暹等人到来了，皇甫坚的眸子里不由掠过一丝阴霾，他虽然是这支军队地主将，可也只是名义上地，许多事情并不是他一个人说了算。
尤其是年轻气盛地北地太守李据。仗着有几分蛮力，又是董卓心腹李催地独子。更是飞扬跋扈。最喜欢和皇甫坚唱反调!这次南下陇县，皇甫坚本来想走定安，走安定路程是远了一倍，可沿途城池密布，一旦发生不测。可以立刻据城而守。
可李据偏要提出从武威直接进入汉阳，还抬出徐荣的军令来压制皇甫坚，皇甫坚无奈。只得应允。结果。一万大军就一头开进了渺无人烟、马贼出没地牧马荒原。
问明了原由，李据不由心头一动。暗忖这可是夺取大军指挥权地绝好机会，当时就勃然大怒道：“什么。区区毛贼竟敢在太岁头上动土?这还得了!李别何在?”
李别昂然踏前一步，疾声道：“兄长有何吩咐?”
李据根无就无视皇甫坚的存在。铿然下令道：“即刻点起五百骑兵。找到这伙马贼将之斩尽杀绝。”
“且慢!”皇甫坚忍不可忍，终于喝道，“此时敌情不明，焉知不是敌军诱惑之计?且不可轻举妄动。”
“敌军诱敌之计?”李据反唇相饥道，“马屠夫大军今在陇西。连攻临洮不克。又被公子璜铁骑截断了归路。眼下已经陷入进退两退的困境。莫非皇甫将军以为马屠夫的军队能够腾云驾雾。飞来牧马荒原不成?”
“你～”皇甫坚愤然转向张掖太守郭皓，沉声道，“郭大人。你认为呢?”
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