宛城。
西鄂往南十余里，白水河畔白龙滩。
方圆百里之内已经戒严，严禁闲杂人等入内。禁区内，曹艹的两万青州精兵正在河滩上忙得热火朝天，一道道纵横交错的藏兵坑已经初成规模。
白龙滩。
马跃曾在这里力挽狂澜、一战成名，成为天下通缉的钦犯！那一战，曹艹参加了，不过那时候他还只是个初出茅庐的典军校尉，手下也不过数百精兵，但曹艹绝不会忘记白龙滩前，那个声势力竭、引吭长啸的黄巾逆贼。
藏兵坑。
马跃曾在颖川凭借这一奇计大败曹军，曹艹不但损失了统兵大将乐进，还差点连自己都战死当场。那个阴冷的夜晚，那个无名的小山包，还有那个饿狼一样狰狞的男人，曹艹至今回忆起来都还是心有余悸。
不过今天，曹艹要将这些耻辱的记忆统统还给那个男人！
以其人之道还施彼身，再没有比这个更能让曹艹兴奋的了。
曹艹都有些迫不及待地想要看看，当马屠夫在白龙滩上遭遇藏兵坑伏击时，脸上该是怎样的表情？善泳者溺于水，马屠夫善于掘地藏兵算计别人，又该如何接受被别人藏兵伏击的残酷事实？
……
南乡，地处武关以南两百里。
刘表、李催、许贡、陈纪这四路联军就驻扎在这里，南路联军共有三万大军，其中刘表的荆州兵两万，李催凉州旧部两千，许贡的豫章（江西）兵三千，陈纪的九江兵五千。在兵力上刘表占据绝对的多数，所以被朝廷委任为南路联军的主帅。
不过，正如贾诩预料的那般，刘表、李催、许贡、陈纪这四联军根本就没有进取心，甚至没有对武关发起象征姓的攻击。三万大军进至距离武关还有两百里的南乡就停了下来，明知武关只有三千凉州兵把守，也再不肯前进半步。
对于刘表来说，荆州虽定却根基未稳，而且荆襄八郡中人口最多，经济最繁荣的南阳郡还控制在袁术手下，现在根本就没有心思考虑向外扩张，这次之所以起兵只不过是为了响应朝廷的诏令，替自己捞一点名声而已。
其余李催、陈纪、许贡都是托庇袁术麾下的小诸侯，连袁术都起兵响应了，他们自然只能乖乖起兵，就算不愿意真的替朝廷效力，也至少要摆摆样子。
深夜。
黄忠、文聘、刘磐、黄祖诸将相偕出现在刘表帐中。
甫进大帐，大将黄祖便抱拳洪声问道：“主公深夜相召，不知有何要紧之事？
…。。