遂令甘宁率水师押运粮草辎重以及俘获的士族人口沿海路往北进发，自己则率领七千骑兵轻骑疾进，沿陆路往北继续挺进。沿途郡县闻听马屠夫大军杀至。纷纷关闭城门、坚守不出。
马跃军一路势如破竹、长驱而进，半月之内过东海、即丘、阳都、平昌、北海，直抵乐安（河水出海口）。与甘宁水师再度汇合。至此，马跃已经率军转战大半个华夏，行程两万余里，而且掳掠人口粮辎无算，委实堪称奇迹！七月。
沉寂了大半年的北路战场终于爆发了激战，十二万关东军前赴后继、不惜代价地向野牛渡发起了猛攻，却遭到方悦军的迎头痛击，两军激战数日、互有伤亡，可野牛渡却仍旧牢牢地控制在方悦手中。
就在野牛渡爆发激战地同时，一场蓄谋已久的阴谋在云中拉开了序幕。
袁绍率领大军回师冀州在巨鹿与黑山军爆发了激战，气势汹汹的黑山军一触即溃，余部七万余人开始向雁门、云中一带溃逃，袁绍率领三万精兵穷追不舍，兵锋直逼云中！闻知黑山军兵败，幽州刺史公孙瓒急率两万大军赶来云中助战。
再加上云中本来就有马腾的四万大军驻扎，一时间云中境内竟然集结了十六万大军，而且分为四股势力，局势变得无比复杂！袁绍军是敌非友，公孙瓒军是友非敌，可黑山军敌友难分，马腾遂不敢轻举妄动，下令据河而守、静观其变。
是夜，马腾大营。
法正向马腾道：“将军，黑山军和幽州军的形迹十分可疑啊，窃以为不可不防。”
马腾蹙眉道：“贤侄何出此言？”
法正道：“按理说黑山军的根基在黑山，若败理应退回黑山据险而守才对，为何反而向云中溃退呢？还有，如果幽州军想要救援黑山军，那么侧击冀州，威胁袁绍军侧后才是最有效的策略，为何舍近而求远赶来云中助战呢？这实在是有悖常理啊。”
马腾点头道：“唔，此事的确有些蹊跷。”
法正道：“有鉴于此，窃以为幽州军、黑山军很可能已经与冀州军沆瀣一气，阴谋算计于我军。”
“胡说！”马腾脸色一变，喝道，“小小年纪休要信口雌黄，你可知幽州刺史公孙大人与伯齐是何等关系？”
法正俊脸一红，低声道：“不知。”
“两人实为结义兄弟，岂有背弃之理。”马腾喝道，“公孙大人稍后便至，此话今后再休提起，以免伤了两家和气。法正尴尬地抱了抱拳，应道：“是。”
“报法正话音方落，帐外
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