跃大帐。
高顺、方悦、徐晃、甘宁、马诸将鱼贯而入，在马跃面前一字排开，抱拳朗声道：“参见主公。”
马跃肃手道：“免了。”
“谢主公。”
诸将谢过，转身入列。
马跃的目光落在高顺脸上，问道：“元和（高顺表字），函谷、洛阳、虎牢还有阳的防务可曾安排妥善？”
这四座关卡、城池地处险要，直接关乎凉军粮道的安危，留守之人当然要慎重。
高顺道：“阳由三将军马休把守，虎牢关由孟达把守，洛阳由苏则把守，函谷关由陈虎把守，各城皆有郡卒两千留守，末将已经吩咐四将，若曹军至切不可与战，皆深沟高垒、静待援军，谅不致有失。”
“嗯。”马跃点头道，“如此甚妥。”
“主公！”马跃话音方落，李肃疾步入帐，向马跃长身一揖，朗声道，“城的奸细已有消息传回，事情原委已经弄清楚了。”
马跃道：“讲。”
李肃道：“官渡之战中袁绍听信谗言，斩杀了军师田丰，又逼反了张郃、蒋奇、韩猛，张郃三人率领五万冀州旧部阵前倒戈，引领曹军大举攻入河北大营，袁军大败，三十万大军一夜之间瓦解，最后袁绍仅率数百骑逃回城。”
贾诩道：“袁绍竟败得如此彻底？”
马跃道：“只是可惜了田丰，虽有满腹智珠。却未逢明主啊。”
贾诩眼珠一转计上心来，向马跃道：“主公，曹操七万大军之中有五万倒是冀州降军，这倒是个值得利用的机会。”
马跃道：“计将安出？”
贾诩道：“曹军兵多，日费粮草必然数目庞大，许昌城小恐难以持久，我军若主动搦战，曹操必正中下怀。”
马跃道：“嗯。有道理。”
贾诩道：“待两军交会。我军可不惜代价猛攻曹操旧部。待曹操旧部伤亡惨重，兵力降至万人以下，而此时冀州降军仍有将近五万之众，如此主弱而仆强几成尾大不掉之势，曹军旧部与冀州降军之间必生嫌隙，我军可不战而胜！”
马跃道：“好计，就这么办。”
……
许昌。相府。
曹操正召集荀彧、荀攸、程、刘、贾逵等心腹议事。
刘忧心冲冲地向曹操说道：“主公，刚刚得到消息，有冀州降军因为口粮不足而聚众闹事，曹休将军带人去制止，还被打伤了好几名士兵，后来事态虽然被张郃将军弹压下去
…。。