马，看似高大，实则无用，若助狼拒虎，或有一线生机，若驱虎吞狼，则早晚为虎口之食矣。”
乡野学子，尚看得如此清楚，朝中滚滚诸公为何无人明白。当一篇看完，张叔夜心情久久不能平静，朝中欲与金国结盟对付辽国之事，他早已听说，虽不看好，但也没有往太坏的地方想，如今看了这篇试策，他却惊出一身冷汗。“圈中田马”！“圈中田马”！他默默念叨着，突然提笔想给朝中写信，可是欲待落笔之时却悲哀的发现，想遍朝中东西两府，竟无一人可以交心。
“朝政如斯！”他喃喃的说了一句，颓然坐下。
“大人，这是新近选中的卷子，请你过目。”
此时那刘氏的考官又拿了一些卷子进来，他看到张大人没精打采的靠在椅子上，心想先头那卷子必不中大人意了，不由暗处得意，随手便拿过桌头的卷子，转身便出去。
“刘大人，你这是作甚？”张叔夜见其把案头卷子拿走，突然回神过来。
“这不是黜落了吗？”
“谁人与你说的。”
想到这人差点毁了一位英才，张叔夜语气不觉重了几分，却把那姓刘的弄得尴尬不已。
至十月一日，济州贡院评卷终于结束，共计取了三十六名举人，张叔夜乾纲独断把那份争议的卷子点了头名。
“张大人此卷文字平庸，录取尚且勉强，点为头名，在下以为不妥。”
那刘氏考官见自己黜落的卷子非但取了，还点为头名，顿觉面子全失，大为不满，便出头反对。
“刘大人，你以为国朝取士为何以策论为重？”张知府见其反对便问道。
“自然是通策论，可抚民、安境、治国。”
“那我问你，若以你为使，治理淮水，当以何策？”
“这……，在下并没治水经历，也不曾于就任于江淮，一时没有良策。”那刘氏考官迟疑一下，嗫嚅的回道。
“你为官十余年尚且不知治水之策，且听听这位白衣士子的治淮之言，便知我为何点他为头名，文彬，你且把那士子的治淮之策，读与大家听听。”
时文彬对那策论本就喜爱，这会读来更是抑扬顿挫、朗朗上口。便是那半文不白的文字，非但没有失了文采，反而让人更加易懂。短短的数百字，却把淮水水患的成因、对策及困难剖析的清清楚楚。何处该修坝，何处该围堰、何处该疏浚，千里淮水便似摆在人们眼前一般。
“刘大人，如今若再让你治淮，可有良
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