随着单廷圭与魏定国解送往京城，凌州城的官兵队伍经历了一次大洗牌，这其中影响最大的，便是原来最吃香的火营和水营。他们被张太守拆成七零八碎的，一下子从人人羡慕的特种兵变成了受尽冷眼的大路货。
彭其昌原本是火营的都头，深受魏定国的信任，但也正因为这一点，他在此次的洗牌过程中遭到了极大的压制，原本风光的上营都头，却成了辎重营的十将 。这些日他憋着一肚子的邪火，却无处发泄，只能每天到军营前的小酒馆借酒消愁。
这日傍晚，彭其昌下值之后照例又来到这家酒馆。他点了二碟菜，打了两角酒，坐在大堂的角落里自顾自的喝起闷酒来。
“彭都头一人在此喝闷酒，何来乐趣，何不请贫道同饮两杯。”
正此时，一个突兀的声音响了起来，彭其昌抬头看去，对面不知何时已经坐了一个道士。他怔了一下，随即冷冷的的说道：
“自家没这个闲功夫，快快离去！”
“都头倒是性急！”
那个道士笑了笑，却不以为意，只见他从怀里淘出一个信封，放在彭其昌的面前，说道：
“贫道公孙胜受魏将军之托，前来与都头送信。”
“魏将军！那个魏将军！”
彭其昌闻听愣了一下，随即瞪大眼睛惊讶的问道。
“都头看信自知。” 那道士淡定的说道。
彭其昌见说，也不再迟疑，立即掏出书信细看起来，片刻之后，他放下了书信，犹自不信的问道：
“信里所说确是属实？”
“都头莫非认不得魏将军的笔迹？”
“自然认的，只是事情太过突然，实有些不敢相信。”
“魏将军也恐都头不信，却是另有交待。”
那道士说罢又掏出一信，彭其昌接过看了，竟是火营的火器清单和作战方式，这两样东西是火营的机密，知晓者不多，当时他再无怀疑，立时起身行礼说道：
“其昌代火营五百兄弟，谢过道长对团练使施救之恩，我便遵魏将军之命，下面全听道长吩咐。”
“魏、单两位将军的解救却是古小官人一手策划，贫道不过是跑腿传话之人。敢问彭都头，火营、水营里头，可以信的过的兄弟还有多少，以都头出头可联络多少人手？”
“营中兄弟如今个个受尽屈辱，只要团练使能回来，谁人不听他的，俺今晚便去联络，明日与道长回信，水营那边遭遇也差不多，我与他们的蒋
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