这一切都是由于一个误会引起的，清虚死得好冤啊。”
孙泰听了不解地问：“你这话是什么意思？”
王质道：“我是打伤贵教弟子不假，但我只是逞英雄打抱不平而已，从未羞辱贵教。教主如若不信，可找当日的教中弟子与我对质。而且我出手打伤贵教弟子乃是受人指使，身不由己才铸成大错，王质为此内心倍受煎熬，悔恨不已。”
孙泰佯怒道：“你究竟受何人指使？”
王质道：“此人正是王凝之！”
孙泰道：“本教与琅琊王氏井水不犯河水，从无瓜葛，王凝之为什么要指使你打伤我教众？”
王质道：“王凝之说他师出张天师，是五斗米道正宗。贵教只不过是下三流的乌合之众，有辱五斗米道。”
大厅众人听了又躁动了起来，孙泰气得咬牙切齿，略一思索，问：“当日那个羞辱我教，挑起事端的女子究竟是谁？”
王质道：“她便是王凝之未过门的妻子，陈郡谢家的大小姐，谢道韫。想必她的所作所为也是由王凝之授意的。”
大厅上顿时群情激愤，都喊着要杀了王凝之。最先冷静下来开口说话的是体态圆润、眼睛很小的功曹闫融，他问王质：“王质，你既然说你在王凝之手下做事，为什么今日又想投入我教呢？”
王质道：“我实在是恼恨王凝之，害我得罪了贵教，以致被贵教派人追杀，幸亏我手上有点功夫，不然就白白做了冤死鬼。又听得清虚在临死前曾提到在贵教做护法每月可得三十两银子，我在王凝之手下每月只得十两银子，王凝之给钱少麻烦事却特别多。我思来想去，还是觉得应该良禽择木而栖，因此前来投奔贵教。”
然后王质转向教主孙泰，拱手道：“教主，我是凭借实力杀死清虚的，接替清虚成为本教左护法乃当之无愧，实至名归。”
孙泰想了一下，再问闫融：“功曹对这件事怎么看？”
闫融走上前问王质：“小兄弟，七星剑可否借我一看？”
王质双手捧着七星剑递上，闫融看了看剑鞘，又抽出长剑仔细观察，然后收剑递还给王质，问：“既然你说，你杀了清虚，那清虚的尸首现今在哪里？”
王质道：“那日我佯装不敌，将清虚引到长江边，再突然发难，出其不意将他打伤，从他口中探听到事情原委后便把他杀了，尸身推入江中灭迹。”
闫融盯着王质，眼珠子骨碌骨碌转了几下，转身对孙泰说：“教主，清虚已多日不见踪影，左护法之
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