王质在操场一边练飞刀，一边思索各种可能性。鲁劲夫走过来，对王质说：“大人的飞刀绝技令人钦佩啊！”
王质回过神来，笑道：“鲁大哥过奖了，不过是一些杂耍罢了。”
鲁劲夫问：“大人出刀姿势与别人大有不同，飞刀乃暗器，讲究出其不意，理应动作越小越好。大人为何反其道而行之，动作幅度如此之大呢？”
王质笑道：“这飞刀是我爹教我的，本来就不是对敌用的。我爹是个猎户，箭矢用完或者猎物突然冲过来对猎人构成威胁的时候，就用这种飞刀力求将猎物一击毙命。不然猎物很可能负伤把刀带走或者激怒了猎物造成严重后果。”
鲁劲夫点头道：“原来如此！在下受教了。”
王质问：“鲁大哥，五斗米教现在是什么情况？”
鲁劲夫道：“据可靠消息，孙恩已经逃到了海边。可惜，当地武吏追捕过去之前，有人亲眼看到，孙恩和他的同伙抢了船只出海了，目前行踪不明。皇上下旨取缔五斗米教，对自称五斗米教的人抓捕。不过，人没抓到几个。五斗米教庄园的大火，死了几个人，是被杀死的，但找不到凶手，刘大人以失火案处理了。庄园内的金银已全部收归国库。”
王质问：“五斗米教庄园附近的民宅有没有什么不寻常的事情发生？”
鲁劲夫道：“我们知道孙恩已经连夜逃出建康城，所以未对附近的民宅挨家挨户搜查。大人为什么觉得附近民宅会有不同寻常的事情发生呢？”
王质道：“我就是觉得五斗米教的行动太过反常了，说不定它的大本营附近也有一些不同寻常。鲁大哥，下午有时间吗？可否陪我去查看一下？”
鲁劲夫拱手道：“我下午很清闲，愿为大人效犬马之劳。”
王质道：“鲁大哥是老武吏，办案经验丰富，正好可请教一二。”
鲁劲夫问：“大人是要明查还是暗访？”
王质道：“暗访吧，我只是去看一看。”
于是，两人各自换上便服，骑马到达五斗米教庄园。庄园已是一片废墟，只剩下一些断瓦残壁。附近的孩子经常到庄园遗址上寻宝，偶尔也能翻出一、两件金银器物。
王质和鲁劲夫在庄园附近信马由缰、由近到远逛了几圈，不知不觉来到王质以前租住的宅子。
鲁劲夫突然道：“大人，有尸臭味！”
王质使劲闻闻，隐约中确实有股臭味。鲁劲夫翻身下马，嗅嗅鼻子，循着气味推开院子的大门。大门没上
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