华民国年，西元1917年3月15日，一个华民族值得铭记的日子。
在法国的马赛港，繁忙的码头正在接受非洲和亚洲殖民地通过地海送來的各种物资，这些物资是支持法国人继续打下去的基础所在。
码头上已经看不到什么法国人了，在法国，所有五十岁以下的男人都被送到了前线，他们将在那里和德国人进行最后的死磕，直到流尽自己的最后一滴血，码头上干活的都是黄皮肤黑眼睛的亚洲人，准确的说是国人。
这些廉价的劳动力都是英法两国政府花钱从国雇來的，他们吃苦耐劳，每天可以连续工作十四个小时，对待遇从不抱怨，也不挑活，这让习惯了工人罢工的法国老板们十分满意：“这些來自东方的国人比阿拉伯人和黑人要勤劳肯干的多，这些人真是天生的优秀工人。”
其实法国老板误会了，其实这些在家乡失去了土地的国劳工如此卖力的原因一是想多攒点钱回家置办田产，二是在他们头上还有工头的压迫，如果他们敢不勤力的话，法国人或许拿他们沒什么办法，可是这些反动工头就会带着他们的打手來毒打自己这些人。
于八和熊二就是这种反动工头的代表，他们联手掌管马赛这个港口码头的全部八百名国劳工，不过他们这个工头可不是国民政府委任的，而是自封的。
说起來于八和熊二在国出发的时候和所有的劳工一样，甚至更惨，他们两个都是湖北天门人，原本在有着“湖广熟天下足”的老家过着富足的小农生活，不过这两个是村里有名的闲汉，偷鸡摸狗，帮闲打架从不落单，虽然三十岁了也都还是光棍一个，原本也就想着东吃西拿，调戏一下村里的寡妇也就是一辈子了，不成想忽然有一天村里來了工作队，要把村里大户王财主家的田地强行买走，说是搞军垦农场，这如何可以，地收走了，弟兄们吃什么去，于八和熊二就带头闹事了，结果自然是悲剧了，王振宇的青年军比后世的强拆大队还要凶狠，一帮子安保部队拿着军棍对着于八他们就是一顿狠揍，至于究竟有多狠，反正这二位以后看到青年军的蓝灰色军装就腿肚子乱颤。
沒办法，村里的壮劳力种地喂养能干的被收编进了军垦农场当什么农技师，看起來老实本分的则被送去了武汉工厂当工人，而像于八这种既沒本事又沒手艺的对不住，沒地方肯要了，最后沒办法，二人报名参加了去欧洲当劳工。
船上的日子是痛苦的，英国人和法国人能做的也就是保证这些劳工的淡水和食物供应了，在二个月漫长的航程，如果有人生
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