行由几家人合伙贩卖于南陵与火沙两国之间，虽路途遥远，餐风露宿，很是辛苦，却利润丰厚。而半道儿难免遇上风险，于是见多识广的马爷便成了领头人。或有意外，也总能化险为夷。而众人常年结伴营生，彼此熟稔，歇息之余，说笑无忌。只有才将成年的蛮子是首次出门，难免生涩几分。
蛮子跑进草棚，将几匹马收拢拴好了，又给马儿添了几把食料，扭头跑向临近的棚子查看。雨水淅沥而下，再顺着水沟流淌。三辆大车并排置放，皆盖着雨布，黑暗中看去，四下里并无异状。他才想离去，又禁不住看向那裹在雨布中的人影。
他今年十八了，爹娘死得早，吃百家饭长大，村里见其可怜，便央求马爷带着外出闯荡，以便赚取几分佣金过活。他也听话乖巧，任凭使唤，只是少言寡语，往日里喜欢一个人默默想着心事。至于想什么，他也不知道。
蛮子见车上之人的两脚露在雨布的外边，走过去伸手掩好。
与其想来，不管人死人活，能在天上飞一遭，即使掉下来也不枉此生，至少见过天地的高远！
他走出棚子，被雨水浇进脖颈，禁不住缩了下脑袋，恰见远处一道火把照着两道人影在雨雾中摇晃，随着踢踢沓沓的脚步声，传来宁二惊恐的喊叫：“马爷……马爷啊……不得了啦……”
马爷坐在没动，牛夯与常把式起身观望。
转瞬的工夫，宁二带着一阵旋风跑了过来，直接冲进了棚子，收脚不住，差点又蹿了出去。随后举着火把的大郎跟着气喘吁吁，也是惊恐狼狈的模样。
见状，蛮子走了过去。
洪老爹也跟着站起身来，瞪着两眼不明所以。
马爷却是端坐如旧，很是镇定，手抚胡须，出声叱问：“何事惊慌？”