萧璇在宫里实在待得是烦闷了，她央求了柳皇贵妃许久，说想去大皇子府或是六皇子府上去看看自己的侄儿和侄女们。
要是换做平日，柳皇贵妃顶不住萧璇的央求，兴许她来求上几回，柳皇贵妃也就同意了。
可是眼下帝都里头不甚太平，那个不知道从哪里冒出来的红莲教，在帝都内闹出了一桩又一桩的事情。半个月的时间过去了，京兆尹亲自带人蹲守，却连那些红莲教教众的影子都抓不着一个。
那些红莲教的教众们像是来去自如的幽灵一般，看不见、抓不着。
楚帝为了这件事，在朝堂上都发过几次火了。
京兆尹抓不到人正是着急上火的时候，又屋漏偏逢连夜雨，帝都中突发数起离奇的暴毙案。死者都是在大庭广众之下说过红莲教的不是，现下都在家中莫名暴毙了。
那些死者若都是平头百姓倒也罢了，偏偏其中还有一位是勋贵人家的子弟。
那人便是永昌伯爵府的次子——廖咏年，要说这廖咏年也实在是有些倒霉。早些年，廖咏年与镇国公世子的庶长子在青楼伎馆争锋、斗殴，廖咏年双腿被打断，从此不利于行成了个跛子。
前几日，他与人在酒楼饮酒时，说了关于红莲教的话。结果不过两日，他就倒在了螺市街的一条暗巷之中，他是被人生生勒毙的，死后还被人割下了舌头。
这下可是了不得，廖咏年的母亲是永昌伯的继室，还是清河长公主的女儿，廖咏年的亲妹妹还是二皇子的侧妃。
得知儿子横死、甚至还是死无全尸的消息后，永昌伯的继室夫人立时惊厥了过去。倒是清河长公主掌得住，和女婿永昌伯一道从京兆尹衙门领回了廖咏年的尸体，回去安葬入廖氏祖坟。
因此，永昌伯、清河长公主纷纷上书，请求楚帝施压京兆尹，务必早日找出杀害廖咏年的真凶，并严惩凶手。
京兆尹何尝不想赶紧抓到凶手，可是如今他不是不知道凶手是谁，只是那些教众实在是神出鬼没。
帝都是天子脚下，已经不知道多少年没有出过这般严重的案子。
京兆尹脑袋上本就稀少的头发更是少了一把又一把。
打从廖咏年死后，帝都中的勋贵世家们都不免害怕了起来。其实也不止那些高门大户人家，饶是一般老百姓都胆寒了起来。
各家各户每日都早早地从里反锁房门，一早熄灯睡了。
高门世家则看紧了自家门户，让府中的强壮家丁日夜在府中各处巡逻。
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