刚过晌午，刘江生啃着手中的肉饼子，正与几名亲兵聊得畅快，忽见三十步外的狱门开启，两名狱卒匆匆地赶来，身后紧跟着一名身着粗布短衣的瘦削少年，紧接着狱门随之重重地叩上。刘江生连忙把啃了半块儿的饼子径直囫囵入口，接着快步迎上。
见状，走在最前头的一名狱卒赶忙抢先走到刘江生跟前，毕恭毕敬地拱手说道：“刘都使久等了！那这位小哥儿便交与都使，我等也回去交差了！”
“多谢！倒是等了些许时辰......”刘江生点了点头，一边将嗓子眼里最后那口吃食吞下，一边抄起一件宽袍径直将那名少年罩在自己的臂弯中。
许是闷在暗牢中不见光亮太久，王靖国有些不适应地踉跄起来，秋日的阳光虽不猛烈，但双眼还是忍不住眯成一道缝。恢复视野的一刻，便只瞧见高大的刘江生朝自己憨笑着。
“看来你便是靖国了！”
这是一口极为顺耳的楚州乡音，王靖国愣了片刻，对身旁这个看似陌生却又带着善意的汉子问道：“你是何人？也是王家庄的？”
刘江生摸了摸王靖国的一头乱发乐道：“嘿，你咋知道哩！”
王靖国白眼一翻，无奈地说道：“我爹便是王家庄里头出来的！阿姐开口就是这个味儿，我自然知道。”
“我叫刘江生，是源哥儿让我来接你回去的。”
王靖国似乎想起了什么，渐而失落地低下头小声道：“回哪儿？我家宅子都没了......”
此时亲兵牵来一匹骏马，刘江生单臂一拎，将瘦弱的王靖国甩在马背上，紧接着自己也跨步上马，拽紧缰绳，笑道：“回家。”
......
入夜，楚州城南驿站。
此时禁军的营盘中，四处燃起了篝火，周围的将士们或席地而坐，或抬头望天，有的正搭锅造饭煮肉，有的正插科打诨唠嗑，好不畅快！只因午前李源一行人归营后，便给将士们宣布了一个振奋人心的好消息，明日即启程返京。
帅帐中，李源三兄弟，以及部将们已纷纷开怀畅饮起来。唯有许匡衡滴酒不沾，不知何故一言不发。
“二虎，今日多亏你及时赶到，否则那何敬洙如何能妥协？来，大哥敬你！”
自从上回在王家庄喝醉后，李源便勒令罗二虎暂且禁酒，而扬州一行来回奔波，今日又成功救下了王靖国，罗二虎算是立了大功。可令众人哭笑不得的是，这黑厮朝李源要的头一个赏赐，竟然是准许他今夜痛饮美酒。
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