刘海蟾思索了片刻拱手道：“大都督说的是哪本书？莫非是‘药王’的《孙真人丹经》？老朽也曾读到过这一段，三百年前的‘药王’孙真人，那是我辈中的翘楚啊！只可惜那书已经失传了，如今流通的皆是伪作......
无妨，如今虽然没有炼制火药的方子，但老朽相信孙真人当初定也是无意得之，而非刻意地炼制火药。毕竟我等炼丹之士要炼制的是丹药，而非大都督所需之物，故而研制的方向有所偏差。
不过忙活了一整个月，老朽也算是有所开窍，似乎知道问题出在什么地方了。”
“你找到问题所在了？赶紧说来听听。”李源惊喜道。
刘海蟾肃容道：“老朽还不敢完全肯定，却也八九不离十。这数百次失败总归让老朽看到了些问题的症结。老朽以为，之所以屡屡失败，应该是出在所用的原料上。”
“原料？”李源皱眉道：“此话怎讲？”
刘海蟾拱手道：“大都督之前曾经提及，炼制所需的伏火方应为主要的三种原料：硝石、硫磺或雄黄、木炭此三种。老朽深以为然。数十本前辈所着之丹经中，均记载有此三物混合在一起会产生激烈效果的记载，如清虚子所撰《太上圣祖金丹秘诀》。
故而我等所循方向也是按照大都督所言为之。大都督，您方才看到的这两碗炼制的药物，虽效果不佳，但也都是以这三种原料为主的配方炼制而成。”
（注：公元808年，为了炼制“长生不老，平地飞升”等功效的丹药，唐朝的炼丹大师清虚子撰写了《太上圣祖金丹秘诀》，最终并没有炼制成功所谓“太上圣祖金丹”，却做出了世界上最早的火药，也就是“伏火矾法”：将硫磺、硝石和炭化马兜铃等混合在一起用火烧，此法可产生一定量的爆炸力。所以非要给火药认个发明者，其实清虚子倒是最合适的，只是没有列入后世教科书）
李源道：“这一点无需多言，这三种原料混合辅以其他的原料炼制成伏火方，这是确定无疑的。本都督所关心的是，你说的原料的问题是何意？”
刘海蟾沉声道：“老朽正要跟大都督解释，有时这原料之物虽一模一样，但炼制出的丹药却截然不同，这一点也为众多炼丹方士所疑惑。就原料而言，炼丹原料常用硝石和硫磺两种，此二物在我方士口中，其实独有称谓。
如硝石，名为‘阴君’，而硫磺名为‘阳侯’。两物遇于炉鼎之中，乃是阴阳相济互为左佑之势。至于有丹经中记载发生炸鼎之事，大多为加入其它原料所
…。。