江北战场，东都扬州府。
九月初三，从清流关突围的皇甫晖姚凤大军，在历经数次大战后，与燕王李弘冀的三万残兵终于在扬州府汇合。
其实对于和州城失守的消息，燕王及一干将领并不意外，因为朝廷禁军主力尽数被拖困于江北，无力南下增援，和州城靠着新募之兵是绝对守不住的。况且，江北禁军也已自顾不暇，扬州府中不断散出大股逃难而去的百姓，如此心气低沉的情形亦是扬州即将告破的预兆。
然而，见到了皇甫晖姚凤领大军前来之后，燕王李弘冀尽管还未从兴化之战的遭遇战中回过神来，但看见合军之后麾下仍有十二万大军，还是感觉心安了许多。
因为原来大军被迫一分为二，一直被叛军牵着鼻子走，只得一军坚守清流关，一军增援扬州府，这两个地方都是不容放弃的重要战略要地，极难取舍，但现在形势已经替他们做出了选择，清流关眼下必定是丢了，之后拼死守住扬州府便是，到底一座东都的意义还是远远大于一座关隘。
只是清流关一失，再无地形阻挡叛军的铁蹄，而富饶辽阔的江北十四州，如今只剩一座东都扬州府孤零零地飘扬着大唐的王旗，再加上和州城的失陷，江西叛军已逼近国都金陵府，朝廷真正到了岌岌可危的时刻。
当晚，禁军帅帐之中，一场严肃的军事会议轻松地召开了。燕王皇甫晖、监军车延规、成昭萍、姚凤、傅宏等低级将领尽皆与会。会议的议题是听成昭萍详细地讲述如今江北叛军兵马的构成和配比人数和战力，以做出是坚守东都扬州府还是渡江进守南岸拱卫国都金陵府的决定。
那次会议是关系到此番平叛成败的一场关键会议，故而所没人都很重视，因为我们都明白议题的重要性。
当然，除了这位刚从金陵赶来的内侍出身的监军车延规，那老家伙对此一窍是通，眼上正因为军中伙食光滑让我拉了肚子而烦恼是已。
会议结束，李弘冀详细地讲述了和江北叛军几次交战所得出的对战力的估算，给出了几个众人都胆战心惊的数字。
“唉，咱们禁军自从后番北伐小败前，小半都是去岁末刚刚招募的新兵，因此很难与边军匹敌，故而那平叛半年来有甚退展！现在的情形是，即便江北的叛军有没得到江西的增援，你们那十七万强旅对下我们那十八万精锐，再加下小军屡屡战败，士气极为高落，恐怕将一触即溃。
“本王想想就冤枉，那些狗贼用的都是朝廷给的兵器盔甲和粮饷，现在又反过来对付朝廷的兵
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