个幺子比他老子在贵阳府的读书人中还要有名些。
一是刚刚二十岁的年纪就中了举人，在贵州来说就算是小的了。
二是去年参加会试时得排前列，只等殿试完金榜题名，不到二十五岁的年纪考中了‘贡士’，是以消息传回时，马氏一门举族欢喜，马家祖宅可是连‘连升坊’的牌坊都准备好要立在门口了。
按照科场规矩，省试定去留，殿试分高下，通过了会试（注：也作省试，即礼部试），那这进士的头衔就已经是十拿九稳，殿试时若没有大不敬的罪过，考官绝不至于黜落。
可万万没有想到却又生出了一场风波。
原来万历四十四年戊辰科会试，得中会元的是吴江县举子沈同和。
但此榜一出，京城上下忿然。
那沈同和是时任右副都御史的沈季文的儿子，素来依仗家世不务学业，以至目不知书，下笔不能成文。
乡试时便有传言其系以重金聘得善写小字的能人，将考题内容写作小册带入考场作弊得以中举。
会试时的同乡赵鸣阳与沈同和为姻亲，赵鸣阳的才学颇有名气，因此沈同和出面贿赂考官，在考场中将两人号房相邻，沈同和的考卷全都出自赵鸣阳之手。
最后发榜，沈同和名列会试第一，得中会元，赵鸣阳也名列第六，传言一出，在京中的各地举子中舆论大哗。
随即礼科给事中姚永济、户部巡漕御史朱阶以沈同和目不识丁，其考卷出自赵鸣阳之手为由，请神宗命礼部会同科道进行复试。
礼部侍郎何宗彦也以流言日烦为由建议必须复试，皇帝于是乃命礼部会同科道进行复试。
礼部复试后，回奏沈同和文理荒悖，朝廷便断了将其发配边疆，助沈同和舞弊的赵鸣阳也被同时杖责除名，永不叙用。
虽然此事与马士英无涉，但其父马明卿却‘恐其少不任吏，与俱归，读书讲求身世之事，以老其才。’便没有让马士英参加殿试。时年马士英已经二十五岁，少不任吏的说法其实有些勉强，在王星平看来还是马父谨慎，毕竟京城闹出了偌大的风波，先拿个贡士的资格回乡更为实际，反正在民间贡士也就等同于进士了，再等三年而已，又不是等不起。
这其三嘛，都说这马士英乃是马家的螟蛉之子，并非马家亲生，是五岁上时被一槟榔商人从广西带来过继到的马家，而那商人原本也非马士英生父。
那马明卿本已有三个儿子，却又过继了这一个，原因自是不足为外人道，倒是
…。。